盧楠是河南浚縣人，明代嘉靖年間的著名詩人和辭賦家。謝榛在移家安陽之後，與他結識，成爲極好的朋友。後來，盧楠因爲禮數不周得罪了知縣，被投入獄中，並擬治以大闢之刑。謝榛聞說盧楠的慘況後，帶着盧楠的著作到北京求見達官貴人。謝榛先是朗誦盧楠的詩賦，後便接着哭訴道：「盧生真是遇到了天大的冤枉啊！他活着的時候，你們不幫着他平冤昭雪；他死了之後，再寫什麼像哀悼賈誼那樣的辭賦也就沒有什麼用處了」。在謝榛的真情感染下，「後七子」當中的重要人物、在刑部任職的王世貞，也幫助謝榛一同爲盧楠奔走、辯白。經過一番努力之後，盧楠終於得以無罪獲釋。謝榛的這一舉動，使他的知名度得到了極大的提高。當時的人把他當成了戰國時射書救聊城的魯仲連。不只士大夫爭着要結識謝榛，就連廣大的北方地區的青年們也都爭相傳說他的事蹟。

詩論主張
　　謝榛論詩的主張主要表現在《四溟詩話》裏。他的基本態度是與李攀龍、王世貞一致的，也是極力主張模擬盛唐，鄙視宋人，並且認爲：「學其上僅得其中，學其中斯爲下矣，豈有不法前賢而法同時者？」但與李攀龍等人稍有不同的是他取徑較寬，認爲初盛唐14家「咸可爲法」，並且看到這些大家風格各有不同：「有雄渾如大海奔濤，秀拔如孤峯峭壁，壯麗如層樓疊閣，古雅如瑤瑟朱弦，老健如朔漠橫鵰，清逸如九皋鳴鶴，明淨如亂山積雪，高遠如長空片雲，芳潤如露薰春蘭，奇絕如鯨波蜃氣。」他強調，對這14家應「熟讀之以奪神氣，歌詠之以求聲調，玩味之以裒精華。得此三要，則造乎渾淪，不必塑謫仙而畫少陵也」。
　　謝榛較重視詩歌創作中各有所得的「天機」和「超悟」。由此出發，他強調情真，不要摹擬太甚：「今之學子美者，處富有而言窮愁，遇承平而言幹戈。不老曰老，無病曰病，此摹擬太甚，殊非性情之真也。」並且還強調「人不敢道，我則道之；人不肯爲，我則爲之」的獨創性。這些看法顯然比李攀龍詩論開通和高明。
　　但是，謝榛儘管提倡「超悟」，提倡道他人所未道，其目的主要還在追求詩篇中的「警句」。他認爲：「凡作詩先得警句，以爲發興之端，全章之主。格由主定，意從客生。」而且認爲這類「超悟」式的獨特的警句，既可以通過「靜室隱幾，冥搜邈然」的辦法，也可以通過「閱書醒心，忽然有得」的辦法，這些都是脫離生活的錯誤門徑。他的詩歌創作有時僅得佳句而難見完篇，這種現象正是他創作指導思想所帶來的必然結果。

詩歌創作
　　謝榛的詩歌創作有兩方面較爲突出。一是因他長期轉徙於公卿、藩王之間，過着類似乞討的生活，所以其詩經常發抒他飄遊中的悽苦情懷。如《夜坐感懷寄徐文山》等篇，苦情愁緒，溢於言表。他描寫旅途的困頓也頗爲真切精細：「涼雨何冥冥，黑雲復浩浩。山行夜不休，破屋臨古道。數口遠相投，蕪穢不及掃。園荒無主人，馬散齧秋草。」（《雨中宿榆林店》）詩人也時常升騰起「他年學耕稼」（《春夜即事》）和「亦有逃禪意」（《暮秋夜柬宗上人》）的願望。但實際上他仍然是到處奔波。二是由於他長期遊歷秦、晉、燕、趙，所以塞外風光常常出於筆端。象《塞上曲四首》、《胡笳曲》、《九月雪》、《冬夜聞笛》等詩，較爲生動地描繪出「吹落梅花雪滿山」、「菊花含凍不成秋」的景色，也表現塞外人們的風貌和情懷：「彎弧仰射雙□下，日晚穹廬帶雪歸」，「野燒連山胡馬絕，何人月下唱涼州？」有些詩歌還吐露出他期望良將守邊的想法。他在《送許參軍還都下兼寄嚴冢宰敏卿》裏就大聲疾呼：「三關父老且揮涕，當代應多衛霍儔！」
　　謝榛善長近體，五律更優。如《暮秋同馮直卿、秦廷獻、李士美迎黃花山》：「深入黃花谷，高臨玉女臺。迎人千嶂出，隨意一樽開。寒露垂瑤草，秋風掃石苔。子長耽勝絕，猿鳥莫相猜。」句烹字煉，表現出他風度端凝的藝術功力。此外，他的一些七絕也能節制精嚴、神採煥發，如《怨歌行》等，抒發情懷，頗爲蘊藉。

少年成名
　　謝榛一生浪跡四方，未曾入仕。出身寒微，眇一目，自幼喜通輕俠，愛好聲樂。15歲師從鄉丈蘇東皋學詩，16歲寫的樂府曲辭，即在臨清、德平一帶傳誦。

　　30歲左右，西遊彰德，獻詩於趙康王朱厚煜，爲所賓禮，因成爲趙王門客。彰德舊爲鄴地，是漢末建安時期文人薈萃之地，而趙王亦富有文才，喜攬文士，這應該是謝榛居鄴的原因。此間，謝詩主要內容是寫鄴城風光及友人酬答。

雲遊四方
　　居久，謝榛不耐陪宴湊趣的幫閒生活，遂以鄴城爲中心，開始了大河南北的浪遊。20餘年間，南向沿江而東，遊廬山，至南京；溯江而上，觀覽荊襄形勝。北赴京都，登居庸關，遊五峯山，寫下了不少紀遊詩。與其交往者，大部分是地方官吏、宗室藩王，也有僧侶、隱逸、酒家、學子，其詩也大半是友人唱酬、抒情言懷之作。其間，他曾兩登嵩山，尋訪禪僧；朱仙鎮憑弔抗金英雄嶽飛，吹臺悼念李白、杜甫、高適。雖其很少與農民接觸，但對農民的痛苦生活也有所瞭解，並表示了深切同情，如《漁樵嘆》。

仗義執言
　　謝榛以「淡泊」自許，但仍關心時事。嘉靖二十七年（1548），內閣首輔夏言和兵部尚書曾銑，因反對權奸嚴嵩，遭讒被殺；一些友人亦因此而先後貶謫外地，他寫了不少安慰、鼓勵他們的詩歌。第二年，他在河南聽到浚縣盧柟冤獄，即北遊赴京，奔走於公卿之間，最終使冤獄得以平雪。

憂國憂民
　　嘉靖二十九年（1550），韃靼攻入古北口，直抵北京城下，朝野震動。奸相嚴嵩不準諸將出擊，致使京畿之地慘遭虜掠。詩人睹此，憂憤無端，寫《秋日即事五首》、《哀哉行》、《元夕同李員外於鱗登西北城樓望郊外人家，時經虜後，慨然有賦》諸詩以紀其事。

與世長辭
　　萬曆元年（1573）冬，謝榛自關中還，過彰德，謁見趙康王的曾孫穆王朱常清。這位穆王也雅好謝榛詩，待以優禮。在招待謝榛的宴席上，穆王命所愛賈姬奏其所制竹枝詞，榛大爲感動，第二天一早獻新詞14闕，姬全部譜曲演奏。第二年元旦，穆王招待謝榛。宴後，「盛禮而歸姬於榛。榛遊燕、趙間，至大名，客請賦壽詩百章，成80餘首，投筆而逝。」（《明史》本傳）