唐穆宗即位,召爲考功員外郎。元和十五年(820年)十一月,定京考官,他不避權幸,該升則升,該降則降。並上書言宰臣肖免等屍位素餐,平庸誤國,爲權臣所顧忌,言其性情粗放,越職言事,出爲虔州刺史。長慶元年(821),調任江州刺史。工詩文,書、畫亦皆可喜。卒年五十九。
李渤到江州不久,發現朝廷管理財政的官員張叔平,不顧百姓疾苦,竟奏徵貞元二年(786年)逃戶欠款四四0一貫。他體察下情,爲民請命,立即上書陳奏「江州管田二千一百九十七頃,今年已旱死一千九百多頃」,還要徵收三十六前的拖欠,黎民百姓實在負擔不了。並在書中表示:如不準奏,「臣既上不副(符合)聖情,下不忍鞭笞黎庶,不敢輕持符印,特乞放臣歸田」。在李渤的懇切請求下,朝廷才下旨:「江州所奏,實爲誠懇,若不蠲容(免除),實難存濟(安頓),所訴逋欠(拖欠)並放(免收)。」
當年,江州治署城南有一南湖,面積約一千二百畝,東抵北風嘴,西連龍開河,南接山川嶺,北依潯陽城。由於湖面寬闊,南來北往行人諸多不便。李渤爲了方便行人,遂糾工在湖中築堤。堤長七百步(約二裏),南連山川嶺,北接城池的南門口,溝通南北,往來稱便。堤上還建橋安閘,控制和調節水位,兼有灌溉農田之利。後人爲感謝這位刺史,將新建的堤命名李公堤,外湖名甘棠湖,橋名思賢橋。
曾與兄李涉一同在白鹿洞、棲賢寺一帶讀書。他在白鹿洞養了一隻白鹿、並常隨白鹿外出走訪與遊覽。因此,時人稱李渤爲白鹿先生,其讀書處稱白鹿洞、他出任江州刺史時,舊地重遊,在白鹿洞廣植花木,增設臺榭、宅舍、書院,修葺一新。至今白鹿洞書還存有紀念李渤先賢祠和後人石鵰的白鹿。
長慶二年,李渤被調回長安,任職方郎中,升遷諫議大夫。敬宗即位,轉給事中。因仗義執言,抨擊太監橫行霸道,併爲鄂縣縣令崔發鳴不平,又出爲桂州刺史兼御史中丞,充桂管都防禦觀察使。在桂管二年,因病罷歸洛陽。李渤雖被排斥,但諫官繼續爲其申辨。太和五年,以太子賓客徵至京師,月餘卒,時年五十九,贈禮部尚書。
《舊唐書》對李渤的評價是:品德高尚,不隨便附和。勢利之徒謂其矯情求譽;正人君子言其以直言被斥,終不息言,以挽救時弊,值得尊重。
喜弟淑再至爲長歌。唐代。李渤。 前年別時秋九月,白露吹霜金吹烈。離鴻一別影初分,淚袖雙揮心哽咽。別來幾度得音書,南嶽知□□□□。廬山峨峨倚天碧,捧排空崖千萬尺。社榜長題高士名,食堂每記雲山跡。我本開雲此山住,偶爲名利相縈誤。自負心機四十年,羞聞社客山中篇。憂時魂夢憶歸路,覺來疑在林中眠。昨日亭前烏鵲喜,果得今朝爾來此。吾吟行路五十篇,盡說江南數千裏。自憐兄弟今五人,共縈儒素家尚貧。雖然廩餼各不一,就中總免拘常倫。長兄年少曾落託,拔劍沙場隨衛霍。口裏雖譚周孔文,懷中不捨孫吳略。次兄一生能苦節,夏聚流螢冬映雪。非論疾惡志如霜,更覺臨泉心似鐵。第三之兄更奇異,昂昂獨負青雲志。下看金玉不如泥,肯道王侯身可貴。卻愁清逸不幹時,高蹤大器無人知。倘逢感激許然諾,必能萬古留清規。念爾年來方二十,夙夜孜孜能獨立。卷中筆落星漢搖,洞裏丹靈鬼神泣。嗟餘流浪心最狂,十年學劍逢時康。心中不解事拘束,世間談笑多相妨。廣海青山殊未足,逢著高樓還醉宿。朝走安公櫪上駒,暮倫陶令籬邊菊。近來詩思殊無況,苦被時流不相放。雲騰浪走勢未衰,鶴膝蜂腰豈能障。送爾爲文殊不識,貴從一一傳胸臆。若到湖南見紫霄,會須待我同攀陟。
留別南溪二首。唐代。李渤。 常嘆春泉去不回,我今此去更難來。欲知別後留情處,手種巖花次第開。如雲不厭蒼梧遠,似雁逢春又北歸。惟有隱山溪上月,年年相望兩依依。
武溪。唐代。李渤。 扁舟初泛入瀧船,隱約乘槎上漢年。岸狹束成三級浪,山高分得一毫天。掃開盤石那無酒,流出桃花恐有仙。青史若能留姓字,直須來此釣溪煙。
昌山。唐代。李渤。 嶙峋峭壁武溪東,聳起昌文疊秀峯。空谷流聲渾管籥,斷雲出岫倚崆峒。依稀玉韞含輝曉,爛熳花飛點翠融。自是山靈開淑氣,遙看拱璧鬱青蔥。