常建(708-765),唐代詩人,字號不詳,有說是邢臺人或說長安(今陝西西安)人,開元十五年與王昌齡同榜進士,長仕宦不得意,來往山水名勝,過着一個很長時期的漫遊生活。後移家隱居鄂渚。大曆中,曾任盱眙尉。
盛唐詩派中有「王(維)、孟(浩然)、儲(光羲)、常(建)」之稱。他的詩現存57首,數量雖不多,《四庫全書總目》稱常建「卓然與王、孟抗行者,殆十之六七」。《河嶽英靈集》中常建序稱「建詩似初發通莊,卻尋野徑百裏之外,方歸大道。所以其旨遠,其興僻,佳句輒來,唯論意表,於如松際露微月,清光猶爲君。又山光悅鳥性,潭影空人心。此例十數句,並可稱警策。」
盛唐山水詩大多歌詠隱逸情趣,都有一悠閒適意的情調,但各有獨特風格和成就,常建最著名的 《題破山寺後禪院》是在優遊中寫會悟,但風格閒雅清警,藝術上和王維的高妙、孟浩然的平淡都不類同,確屬獨居一格。現江蘇常熟虞山破山寺已成蓍名景點,全賴常建此詩以傳。
宋代歐陽修十分喜愛「曲徑」兩句,說「欲效其語作一聯,久不可得,乃知造意者爲難工也」。後來他在青州一處山齋宿息,親身體驗到「曲徑」兩句所寫的意境情趣,更想寫出那樣的詩句,卻仍然「莫獲一言」。