陳衍(1856~1937),近代文學家。字叔伊,號石遺老人。福建侯官(今福州市)人。清光緒八年(1882)舉人。曾入臺灣巡撫劉銘傳幕。二十四年,在京城,爲《戊戌變法榷議》十條,提倡維新。政變後,湖廣總督張之洞邀往武昌,任官報局總編纂,與沈曾植相識。二十八年,應經濟特科試,未中。後爲學部主事、京師大學堂教習。清亡後,在南北各大學講授,編修《福建通志》,最後寓居蘇州,與章炳麟、金天翮共倡辦國學會,任無錫國學專修學校教授。
陳衍自幼隨祖父讀書寫字誦詩, 10歲時已讀完《書》、《詩》、《禮》、《易》等國學經典,能將「六朝人文長篇若兩都若哀江南諸賦皆背誦如流」,且「終年爲詩,日課一首」,還對唐、元、明人筆記、小說廣有涉獵。但他在考場上並不如意,屢試屢敗,好不容易在光緒八年(1882年)才中舉,當時二十七歲,同榜者中還有後來的外國名著翻譯家林紓。
1886年曾入臺灣巡撫劉銘傳幕府,隨軍招撫當地土著。1886年在北京時,與鄭孝胥共同標榜「同光體」,併成爲「同光體」閩派的代表人物,其評論著作有《石遺室詩話》。 1895年三、四月間,陳衍到京會試,時值甲午中日戰爭後期,清政府派李鴻章爲全權代表赴日求和簽署《馬關條約》,舉國譁然。陳衍起草、並與林紓等人聯名上書都察院,反對割讓遼東半島、臺灣等領土。1897年夏,陳衍被公推爲《求是報》主筆,在其主事期間,《求是報》的內容包括社論、諭旨恭錄、中外新聞、中外法律法規、譯文和逸聞、理論科學的譯介和小說連載等等,而且每期都有針對中國現狀的論說,因此讀者日多,風行一時。當時的湖廣總督張之洞正是由《求是報》看出陳衍的卓越的才幹,於1898年邀請他到武昌,爲其寫作,並任《官報》局總編纂。1898年春,京城會試之際,變法呼聲正高,陳衍作《戊戌變法榷議》,分議相、議兵等十條,提出自己的變法主張。同年,應經濟特科試,不中。戊戌變法失敗後,《官報》停辦,陳衍籌辦《商務報》,以研究實業爲主,除了連載他同其下屬河瀨儀太郎翻譯的《銀行論》、《貨幣制度論》、《商業經濟學》、《商業地理》、《商業開化史》、《商業博物志》、《日本商律》、《破產律》等外,還連載了《歐美商業實勢》,對世界各國的經濟情況做了大量翔實報道。1907年陳衍到北京任學部主事、併兼京師大學堂文科教習。1911年清朝滅亡後,到南北各大學講學。1912年12月起,在梁啓超主辦的《庸言》半月刊上連載,數十萬言的長文,旁徵博引,侃侃而談,甚獲好評。後來《石遺室詩話》結集出版,風靡一時。「煌煌巨帙,聲教遠暨海內外,一時豪俊,奔趨其旗之下。」他要續輯詩話的消息傳出後,各地詩人竟「爭欲得其一言爲榮,於是投詩乞品題者無虛日」。他得意地告訴朋友:「海內詩人寄到之集,已閱過者殆滿間一屋,而架上案頭,有已選佳句不及收入者,尚不可勝計。」陳衍的詩歌理論對「同光體」詩人的上述主張作了較爲系統的總結與發展,具有集大成的意義。他的詩作則瓣香白居易、楊萬裏,多抒發閒適情趣,涵泳山水妙旨,遣詞造句,頗具新意,於「同光體」中自成一家。
1916年起編修《福建通志》,5年後《通志》全稿完成,凡600餘卷約1000萬字,除鹽政、水利等數志外,皆由陳衍一人經營編纂。該《通志》於1938年出版,迄今仍是省志中最爲完備的一部。
1933年除夕,錢鍾書拜會他,當時已年過七旬,錢其時尚在清華讀書。可謂忘年之交。錢在英國留學時陳衍還寄給他自己的詩作,其中有「青眼高歌久,於君慰已奢」詩句。錢鍾書早年「好義山、仲則風華綺麗之體,爲才子詩,全恃才華爲之」,陳衍則批評他:「湯卿謀不可爲,黃仲則尤不可爲」,因而改弦易轍,奉衍若神明。三十年代初,陳衍仍對錢鍾書到國外念文學大惑不解:「文學又何必向國外去學呢!我們中國文學不就很好嗎?」
陳衍晚年寓居蘇州,與章炳麟、金天翮共倡辦國學會,並任無錫國學專修學校教授。1937年8月,陳衍在福州病逝,葬於西門外文筆山。
紅情。近現代。陳衍。 者番物色。算水嬉結網,柯亭評笛。報道芙蓉,葉葉花花近攀摘。金屋安排漸穩,單欠我、催妝詞筆。正怪汝、打槳迎來,耽擱掛蒲席。汧國。笑寂寂。漫記與繡襦,舊恨眉積。著人慾泣。揉損繚綾夜深憶。繁掾香囊叩叩,應不數、香車油碧。更待我、平視也,洛神賦得。
賀新郎 丁亥閏四月十三日賦。近現代。陳衍。 朝雉飛鳴鷕。是一雙、南來翡翠,西來青鳥。幾度靈均媒不好,癡漢欲馱騕嫋。算判牒、氤氳分曉。七寶樓臺三萬戶,看枕邊、玉斧工夫巧。待比翼,伽楞了。梢頭豆蔻娉婷嫋。壓春風、珠簾十裏,善容爲窕。展眼千重石榴吐,領取一枝生小。想花下、櫻桃多少。淺紫綸巾顏色稱,羨座中、夫婿舒同佼。奈望眼,穿天杪。
徵招 賦送何研孫同年歸揚州用韻。近現代。陳衍。 天涯秋燕都如客,寒煙黯然平楚。縹緲見雲車,是蓬萊歸處。萋萋春欲暮。舊曾勸、王孫無渡。一霎萍蹤,乍圓吹散,滿城風絮。明歲去銜泥,知何處。修椽覓巢辛苦。春草戀斜暉,怕東風無據。班生誰復妒。喜猶趁、蕪城秋雨。只除卻、會合聯吟,珍重臨歧語。
浣溪沙 題抱香室填詞圖。近現代。陳衍。 北宋詞壇最擅場。有如詩律盛三唐。竹垞怎似玉田張。孤雁茗柯仍入選,太鴻開卷是天香。彊村衣鉢晚年強。
高陽臺 別蘇戡。近現代。陳衍。 錦瑟年華,黃驄客子,一春同擱刀環。曾幾番遊,匆匆燭灺歌殘。分明故唱貞元曲,憶當時、朝士衣冠。自依然。別去春明,出去陽關。諸君不少何戡在,更旗亭貰酒,賭取雙鬟。急管繁弦。無端枕簟先安。江南倦客歸歟未,唱玲瓏、讓我孤還。沒心情,白下鶯花,白下江山。