編寫《鴻烈》
　　劉安爲後人留下一份寶貴的精神財富——被近代學者梁啓超稱譽爲「漢人著述中第一流」的鉅著《淮南子》。

　　《淮南子》又被稱爲《淮南鴻烈》或《鴻烈》，是劉安在做淮南王時，「招致賓客方士數千人」撰寫而成的。劉安作爲主編，《淮南子》也反映出了他本人的思想。

　　《淮南子》原有「內書」21篇、「外書」33篇和「中書」8卷，全書以道家思想爲主軸，內容涉及到政治學、哲學、倫理學、史學、文學、經濟學、物理、化學、天文、地理、農業水利、醫學養生等多個領域，是漢代道家學說最重要的一部代表作。不過流傳至今的《淮南子》只剩下「內書」21篇。

　　《淮南子》吸取了《老子》、《莊子》，特別是《黃老帛書》的思想資料，成爲集黃老學說之大成的理論著作，它不僅對「道」、「天人」、「形神」等問題提出了獨特見解，同時又在繼承春秋時的「氣」說與戰國中期稷下黃老之學的「精氣」說的基礎上，提出了「元氣論」的概念和系統的宇宙生成論。《淮南子》蘊含豐富的史學研究價值和精神智慧。

熱氣球升空
　　劉安是世界上最早嘗試熱氣球升空的實踐者，他將雞蛋去汁，以艾燃燒取熱氣，使蛋殼浮升。

發明豆腐
　　劉安是中國豆腐和豆漿的創始人。明朝羅頎在《物原》中提到前漢書劉安做豆腐的記載。明朝李時珍在《本草綱目》中也說：「豆腐之法，始於前漢淮南王劉安。」

流譽天下
　　劉安是漢高祖劉邦之孫，淮南王劉長之子。孝文帝八年（前172年），封爲阜陵侯。孝文帝十六年（公元前164年），封爲淮南王。

　　孝景帝三年（前154年），吳楚七國舉兵反叛，吳國使者到淮南聯絡，劉安意欲發兵響應。淮南國相說：「大王如果非要發兵響應吳王，臣願爲統軍將領。」淮南王就把軍隊交給了他。淮南國相得到兵權後，指揮軍隊據城防守叛軍，不聽劉安的命令而爲朝廷效勞；朝廷也派出曲城侯蠱捷率軍援救淮南：淮南國因此得以保全。

　　劉安好讀書鼓琴，辯博善爲文辭，不喜歡嬉遊打獵，很注意撫慰百姓，流譽天下。曾招致賓客方術之士數千人，其中有蘇非、李尚、左吳、陳由、雷被、毛周、伍被、晉昌及大山、小山等等，在其主持下編寫《鴻烈》（後來稱《淮南鴻烈》，也稱《淮南子》）。

　　當時漢武帝喜好文學，對父輩劉安較爲尊重。每次給予書信，常召司馬相如等文士看過草稿才發出。劉安入朝獻上新作，往往爲漢武帝喜愛而祕藏。曾受命寫《離騷傳》，早上受詔，日食時就獻上。又獻《頌德》及《長安都國頌》。每次宴見，談說政治及方技賦頌，直到黃昏才罷休。

心懷異志
　　建元二年（前139年），劉安入京朝見漢武帝。當時身任太尉的田蚡，因與劉安原有交情，親自到霸上迎接。還對劉安說：「現今陛下沒有太子，大王是高皇帝的親孫，施行仁義，天下無人不知。假如有一天宮車晏駕皇上過世，不是您又該誰繼位呢！」劉安大喜，厚贈田蚡金銀錢財物品。劉安暗中結交賓客，安撫百姓，謀劃叛逆之事。

　　建元六年（前135年），漢武帝發兵討伐閩越，劉安上書勸諫，說用兵有害無益，得到漢武帝的稱讚。可是，他自己卻在謀兵。這一年，彗星出現，劉安感到怪異。有人勸說劉安道：「先前吳國起兵時，彗星出現僅長數尺，而兵戰仍然血流千裏。現在彗星長至滿天，天下兵戰應當大興。」劉安心想漢武帝沒有太子，若天下發生變故，諸侯王將一齊爭奪皇位，便更加加緊整治兵器和攻戰器械，積聚黃金錢財賄贈郡守、諸侯王、說客和有奇才的人。各位能言巧辯的人爲劉安出謀劃策，都胡亂編造荒誕的邪說，阿諛逢迎淮劉安。劉安心中十分歡喜，賞他們很多錢財，而謀反之心更甚。

　　劉安有個女兒名劉陵。劉安讓她在長安刺探朝中內情，結交漢武帝親近的人。

　　元朔三年（前126年），漢武帝賞賜劉安幾案手杖，恩準他不必入京朝見。劉安與王後荼所生一子名劉遷，封淮南王世子，娶王皇太後外孫修成君之女爲妃。劉安策劃製造謀反的器具，害怕太子妃知道後向朝中泄露機密，就和劉遷策劃，讓他假裝不愛妃子，三個月不和她同席共寢。於是劉安佯裝惱怒劉遷，把他關起來，讓他和太子妃同居一室三月，而劉遷始終不親近她。太子妃請求離去，劉安便上奏朝廷致歉，把她送回孃家。王後荼、太子劉遷和女兒劉陵受劉安寵愛，專擅國權，侵奪百姓田地房宅，任意加罪拘捕無辜之人。

密謀敗露
　　元朔五年（前124年），劉遷學用劍，自以爲劍術高超，無人可比。聽說郎中雷被劍藝精湛，便召他前來較量。雷被一讓再讓，後來劍誤中劉遷。劉遷發怒，從此在劉安面前說雷被的壞話，雷被害怕，表示願意去奮擊匈奴，實際上是想借此離開淮南王國而到長安去。劉安聽信兒子之言，罷了雷被的官。

　　元朔五年（公元前124年），雷被私自跑到長安，向漢武帝上書表白。漢武帝將他的告章交給廷尉和河南郡查究。河南郡要逮捕劉遷，劉安與王後荼想不讓劉遷去受審，打算髮兵對抗，猶豫未決，十多天沒有定下來。適值漢武帝有詔就淮南審訊劉遷，不必逮往河南郡了。這時，淮南相對壽春縣丞順從劉安之意而不及時逮送劉遷非常生氣，劾他犯了「不敬」之罪。劉安向淮南相說情，淮南相不聽。劉安派人上書告淮南相，漢武帝將此事交給廷尉查究。追查到劉安，劉安派人到朝廷偵探，公卿要求將劉安逮捕查辦。劉安擔心事情暴露，打算髮兵對抗。

　　劉遷建議不要操之過急，獻策說：「如果朝廷使臣來逮捕父王，父王可叫人身穿衛士衣裳，持戟站立庭院之中，父王身邊一有不測發生，就刺殺他，我也派人刺死淮南國中尉，就此舉兵起事，尚不爲遲。」這時漢武帝不批準公卿大臣的奏請，而改派朝中中尉殷宏赴淮南國就地向淮南王詢問查證案情。劉安聞訊朝中使臣前來，立即按劉遷的計謀做了準備。朝廷中尉到達後，劉安看他態度溫和，只詢問自己罷免雷被的因由，揣度不會定什麼罪，就沒有發作。中尉還朝，把查詢的情況上奏。公卿大臣中負責辦案的人說：「淮南王劉安阻撓雷被從軍奮擊匈奴等行徑，破壞了執行天子明確下達的詔令，應判處棄市死罪。」漢武帝詔令不許。公卿大臣請求廢其王位，漢武帝詔令不許。公卿大臣請求削奪其五縣封地，漢武帝詔令削奪二縣。

　　朝廷派中尉殷宏去宣佈赦免劉安的罪過，用削地以示懲罰。中尉進入淮南國境，宣佈赦免劉安。劉安起初聽說朝中公卿大臣請求殺死自己，並不知道獲得寬赦削地，他聽說朝廷使臣已動身前來，害怕自己被捕，就和劉遷按先前的計謀準備刺殺他。待到中尉已至，立即祝賀劉遷獲赦，劉遷因此沒有起事。事後他哀傷自己說：「我行仁義之事卻被削地，此事太恥辱了。」然而劉遷削地之後，策劃反叛的陰謀更爲加劇。諸位使者從長安來，製造荒誕騙人的邪說，凡聲稱漢武帝無兒，漢家天下不太平的，淮南王聞之即喜；如果說漢王朝太平，漢武帝有男兒，淮南王就惱怒，認爲是胡言亂語，不可信。

伍被勸諫
　　劉安日夜和伍被、左吳等察看地圖，部署進軍的路線。劉安說：「陛下沒有太子，一旦過世，官中大臣必定徵召膠東王，要不就是常山王，諸侯王一齊爭奪皇位，我可以沒有準備嗎？況且我是高祖的親孫，親行仁義之道，陛下待我恩厚，我能忍受他的統治；陛下萬世之後，我豈能事奉小兒北向稱臣呢！」

　　劉安坐在東宮，召見伍被一起議事，招呼他說：「將軍上殿。」伍被不高興地說：「陛下剛剛寬恕赦免了大王，您怎能又說這亡國之話呢！臣聽說伍子胥勸諫吳王，吳王不用其言，於是伍子胥說『臣即將看見麋鹿在姑蘇臺上出入遊蕩了』。現在臣也將看到宮中遍生荊棘，露水沾溼衣裳了。」

　　劉安大怒，囚禁起伍被的父母，關押了三個月。然後淮南王又把伍被召來問道：「將軍答應寡人嗎？」伍被回答：「不，我只是來爲大王籌劃而已。臣聽說聽力好的人能在無聲時聽出動靜，視力好的人能在未成形前看出徵兆，所以最智慧、最有道德的聖人做事總是萬無一失。從前周文王爲滅商紂率周族東進，一行動就功顯千代，使周朝繼夏、商之後，列入『三代』，這就是所謂順從天意而行動的結果，因此四海之內的人都不約而同地追隨響應他。這是千年前可以看見的史實。至於百年前的秦王朝，近代的吳楚兩國，也足以說明國家存亡的道理。臣不敢逃避伍子胥被殺害的厄運，希望大王不要重蹈吳王不聽忠諫的覆轍。過去秦朝棄絕聖人之道，坑殺儒生，焚燒《詩》《書》，拋棄禮義，崇尚僞詐和暴力，憑藉刑罰，強迫百姓把海濱的穀子運送到西河。在那個時候，男子奮力耕作卻吃不飽糟糠，女子織布績麻卻衣不蔽體。秦始皇派蒙恬修築長城，東西綿延數千裏，長年戍邊、風餐露宿的士兵常常有數十萬人，死者不可勝數，殭屍暴野千裏，流血遍及百畝，百姓氣力耗盡，想造反的十家有五。秦皇帝又派徐福入東海訪求神仙和珍奇異物，徐福歸來編造假話說：『臣見到海中大神，他問道：「你是西土皇帝的使臣嗎？」臣答道：「是的。」「你來尋求何物？」臣答：「希望求得延年益壽的仙藥。」海神說：「你們秦王禮品菲薄，仙藥可以觀賞卻不能拿取。」當即海神隨臣向東南行至蓬萊山，看到了用靈芝草築成的宮殿，有使者膚色如銅身形似龍，光輝上射映照天宇。於是臣兩拜而問，說：「應該拿什麼禮物來奉獻？」海神說：「獻上良家男童和女童以及百工的技藝，就可以得到仙藥了。」』秦始皇大喜，遣發童男童女三千人，並供給海神五穀種籽和各種工匠前往東海。途中徐福覓得一片遼闊的原野和湖澤，便留居那裏自立爲王不再回朝。於是百姓悲痛思念親人，想造反的十家有六。秦始皇又派南海郡尉趙佗越過五嶺攻打百越。趙佗知道中原疲敝已極，就留居南越稱王不歸，並派人上書，要求朝廷徵集無婆家的婦女三萬人，來替士兵縫補衣裳。秦始皇同意給他一萬五千人。於是百姓人心離散猶如土崩瓦解，想造反的十家有七。賓客對高皇帝說：『時機到了。』高皇帝說：『等等看，當有聖人起事於東南方。』不到一年，陳勝吳廣揭竿造反了。高皇帝自豐邑沛縣起事，一發倡議全天下不約而同的響應者便不可勝數。這就是所謂踏到了縫隙窺伺到時機，借秦朝的危亡而舉事。百姓期望他，猶如幹旱盼雨水，所以他能起於軍伍而被擁立爲天子，功業高於夏禹、商湯和周文王，恩德流被後世無窮無盡。

　　如今大王看到了高皇帝得天下的容易，卻偏偏看不到近代吳楚的覆亡麼？那吳王被賜號爲劉氏祭酒，頗受尊寵，又被恩準不必依例入京朝見，他掌管着四郡的民衆，地域廣至方圓數千裏，在國內可自行冶銅鑄造錢幣，在東方可燒煮海水販賣食鹽，溯江而上能採江陵木材建造大船，一船所載抵得上中原數十輛車的容量，國家殷富百姓衆多。吳王拿珠玉金帛賄賂諸侯王、宗室貴族和朝中大臣，唯獨不給皇戚竇氏。反叛之計謀劃已成，吳王便發兵西進。但吳軍在大梁被攻克，在狐父被擊敗，吳王逃奔東歸，行至丹徒，讓越人俘獲，身死絕國，令天下人恥笑。爲什麼吳楚有那樣衆多的軍隊都不能成就功業？實在是違背了天道而不識時勢的緣故。如今大王兵力不及吳楚的十分之一，天下安寧卻比秦始皇時代好萬倍，希望大王聽從臣下的意見。若大王不聽臣的勸告，勢必眼見大事不成言語卻已先自泄露天機。臣聽說箕子路過殷朝故都時心中很悲傷，於是作「麥秀之歌」，這首歌就是哀痛紂王不聽從王子比幹的勸諫而亡國。所以《孟子》說『紂王貴爲天子，死時竟不及平民』。這是因爲紂王生前早已自絕於天下人，而不是死到臨頭天下人才背棄他。現在臣也暗自悲哀大王若拋棄了諸侯國君的尊貴，朝廷必將賜給絕命之書，令大王身先羣臣，死於東宮。」

　　於是，伍被怨哀之氣鬱結胸中而神色黯然，淚水盈眶而滿面流淌，即刻站起身，一級級走下臺階離去了。

禍起蕭牆
　　劉安有個庶子劉不害，年齡最大，因不受劉安喜歡，故王後荼不以其爲子，劉遷不以其爲兄。劉不害的兒子劉建，才高負氣，常怨望太子輕視其父，又因其父不得封侯而心懷不滿，陰結交外人，打算搞垮太子劉遷，以其父代之。劉遷得知，將劉建逮捕拷打。劉建心裏越加怨恨。他了解到劉遷曾想謀殺漢中尉的情況之後，於元朔六年（公元前123年），派其友人嚴正向漢武帝上書，說才能出衆的劉建知道淮南王太子陰謀之事。漢武帝將此事交給廷尉、河南郡處治。這時闢陽侯審食其之孫審卿插了一手。審卿怨恨淮南厲王劉長殺了其祖父審食其，便向其友好丞相公孫弘添油加醋地告發淮南之事。

　　河南郡府審問劉建，他供出了劉遷及其朋黨。劉安擔憂事態嚴重，意欲舉兵反叛，就向伍被問道：「漢朝的天下太平不太平？」伍被回答：「天下太平。」淮南王心中不悅，對伍被說：「您根據什麼說天下太平？」伍被回答：「臣私下觀察朝政，君臣間的禮義，父子間的親愛，夫妻間的區別，長幼間的秩序，都合乎應有的原則，陛下施政遵循古代的治國之道，風俗和法度都沒有缺失。滿載貨物的富商周行天下，道路無處不暢通，因此貿易之事盛行。南越稱臣歸服，羌僰進獻物產，東甌內遷降漢，朝廷拓廣長榆塞，開闢朔方郡，使匈奴折翅傷翼，失去援助而萎靡不振。這雖然還不趕不上古代的太平歲月，但也算是天下安定了。」

　　劉安大怒，伍被連忙告謝死罪。劉遷又對伍被說：「崤山之東若發生兵戰，朝廷必使大將軍衛青來統兵鎮壓，您認爲大將軍人怎樣？」伍被說：「我的好朋友黃義，曾跟隨大將軍攻打匈奴，歸來告訴我說：『大將軍對待士大夫有禮貌，對士卒有恩德，衆人都樂意爲他效勞。大將軍騎馬上下山岡疾駛如飛，才能出衆過人。』我認爲他武藝這般高強，屢次率兵徵戰通曉軍事，不易抵擋。又謁者曹梁出使長安歸來，說大將軍號令嚴明，對敵作戰勇敢，時常身先士卒。安營紮寨休息，井未鑿通時，必須士兵人人喝上水，他才肯飲。軍隊出徵歸來，士兵渡河已畢，他才過河。皇太後賞給的錢財絲帛，他都轉賜手下的軍官。即使古代名將也無人比得過他。」劉安聽罷沉默無語。

商議起兵
　　劉安眼看劉建被召受審，害怕國中密謀造反之事敗露，想搶先起兵，但是伍被認爲難以成事，於是劉安再問他道：「您以爲當年吳王興兵造反是對還是錯？」伍被說：「我認爲錯了。吳王富貴已極，卻做錯了事，身死丹徒，頭足分家，殃及子孫無人倖存。臣聽說吳王後悔異常。希望大王三思熟慮，勿做吳王所悔恨的蠢事。」

　　劉安說：「男子漢甘願赴死，只是爲了自己說出的一句話罷了。況且吳王哪裏懂得造反，竟讓漢將一日之內有四十多人闖過了成皋關隘。現在我令樓緩首先扼住成皋關口，令周被攻下潁川郡率兵堵住轘轅關、伊闕關的道路，令陳定率南陽郡的軍隊把守武關。河南郡太守只剩有洛陽罷了，何足擔憂。不過，這北面還有臨晉關、河東郡、上黨郡和河內郡、趙國。人們說『扼斷成皋關口，天下就不能通行了』。我們憑藉雄踞三川之地的成皋險關，招集崤山之東各郡國的軍隊響應，這樣起事，您以爲如何？」伍被答道：「臣看得見它失敗的災禍，看不見它成功的福運。」淮南王說：「左吳、趙賢、朱驕如都認爲有福運，十之有九會成功。您偏偏認爲有禍無福，是爲什麼？」伍被說：「受大王寵信的羣臣中平素能號令衆人的，都在前次陛下詔辦的罪案中被拘囚了，餘下的已沒有可以倚重的人。」

　　劉安說：「陳勝、吳廣身無立錐之地，聚集起一千人，在大澤鄉起事，奮臂大呼造反，天下就羣起響應，他們西行到達戲水時已有一百二十萬人相隨。現今我國雖小，可是會用兵器打仗者十幾萬，他們絕非被迫戍邊的烏合之衆，所持也不是木弩和戟柄，您根據什麼說起事有禍無福？」

　　伍被說：「從前秦王朝暴虐無道，殘害天下百姓。朝廷徵發民間萬輛車駕，營建阿房宮，收取百姓大半的收入作爲賦稅，還徵調家居閭左在貧民去遠戌邊疆，弄得父親無法保護兒子平安，哥哥不能讓弟弟過上安逸生活，政令苛嚴刑法峻急，天下人忍受百般熬煎幾近枯焦。百姓都廷頸盼望，側耳傾聽，仰首向天悲呼，捶胸怨恨皇上，因而陳勝大呼造反，天下人立刻響應。如今陛下臨朝治理天下，統一海內四方，泛愛普天黎民，廣施德政恩惠。他即使不開口講話，聲音傳播也如雷霆般迅疾；詔令即使不頒佈，而教化的飛速推廣也似有神力；他心有所想，便威動萬裏，下民響應主上，就好比影之隨形、響之應聲一般。而且大將軍衛青的才能不是秦將章邯、楊熊可比的。因此，大王您以陳勝、吳廣反秦來自喻，我認爲不當。」

　　劉安說：「假如真像你說的那樣，不可以僥倖成功嗎？」伍被說：「我倒有一條愚蠢的計策。」劉安說：「怎麼辦呢？」伍被答道：「當今諸侯對朝廷沒有二心，百姓對朝廷沒有怨氣。但朔方郡田地廣闊，水草豐美，已遷徙的百姓還不足以充實開發那個地區。臣的愚計是，可以僞造丞相、御史寫給陛下的奏章，請求再遷徙各郡國的豪強、義士和處以耏罪以上的刑徒充邊，下詔赦免犯人的刑罪，凡家產在五十萬錢以上的人，都攜同家屬遷往朔方郡，而且更多調發一些士兵監督，催迫他們如期到達。再僞造宗正府左右都司空、上林苑和京師各官府下達的皇上親發的辦案文書，去逮捕諸侯的太子和寵幸之臣。如此一來就會民怨四起，諸侯恐懼，緊接着讓搖脣鼓舌的說客去鼓動說服他們造反，或許可以僥倖得到十分之一的成功把握吧！」

　　劉安說：「此計可行。雖然你的多慮有道理，但我以爲成就此事並不至於難到如此程度。」於是劉安命令官奴入宮，僞造皇帝印璽，丞相、御史、大將軍、軍史、中二千石、京師各官府令和縣丞的官印，鄰近郡國的太守和都尉的官印，以及朝廷使臣和法官所戴的官帽，打算一切按伍被的計策行事。劉安還派人假裝獲罪後逃出淮南國而西入長安，給大將軍和丞相供事，意欲一旦發兵起事，就讓他們立即刺殺大將軍衛青，然後再說服丞相屈從臣服，便如同揭去一塊蓋布那麼輕而易舉了。

事敗自盡
　　劉安想要發動國中的軍隊，又恐怕自己的國相和大臣們不聽命。他就和伍被密謀先殺死國相與二千石大臣，爲此假裝宮中失火，國相、二千石大臣必來救火，人一到就殺死他們。謀議未定，又計劃派人身穿抓捕盜賊的兵卒的衣服，手持羽檄，從南方馳來，大呼「南越兵入界了」，以藉機發兵進軍。於是他們派人到廬江郡、會稽郡實施冒充追捕盜賊的計策，沒有立即發兵。劉安問伍被說：「我率兵向西挺進，諸侯一定該有響應的人；要是沒人響應怎麼辦？」伍被回答說：「可向南奪取衡山國來攻打廬江郡，佔有尋陽的戰船，守住下雉的城池，扼住九江江口，阻斷豫章河水北入長江的彭蠡湖口這條通道，以強弓勁弩臨江設防，來禁止南郡軍隊沿江而下；再東進攻佔江都國、會稽郡，和南方強有力的越國結交，這樣在長江淮水之間屈伸自如，猶可拖延一些時日。」劉安說：「很好，沒有更好的計策了。要是事態危急就奔往越國吧。」

　　於是廷尉把淮南王孫劉建供詞中牽連出劉遷的事呈報了漢武帝。漢武帝派廷尉臨趁前去拜見淮南國中尉的機會，逮捕太子。廷尉臨來到淮南國，劉安得知，和劉遷謀劃，打算召國相和二千石大臣前來，殺死他們就發兵。召國相入宮，國相來了；內史因外出得以脫身。中尉則說：「臣在迎接陛下派來的使臣，不能前來見王。」

　　劉安心想只殺死國相一人而內史、中尉不肯前來，沒有什麼益處，就罷手放走了國相。他再三猶豫，定不下行動的計策。劉遷想到自己所犯的是陰謀刺殺朝廷中尉的罪，而參與密謀的人已死，便以爲活口都堵住斷絕，就對父王說：「羣臣中可依靠的先前都拘捕了，現今已沒有可以倚重舉事的人。您在時機不成熟時發兵，恐怕不會成功，臣甘願前往廷尉處受捕。」劉安心中也暗想罷手，就答應了劉遷的請求。於是劉遷刎頸自殺，卻未能喪命。伍被獨自往見執法官吏，告發了自己參與淮南王謀反的事情，將謀反的詳情全盤供了出來。

　　法吏因而逮捕了太子、王後，包圍了王宮，將國中參與謀反的劉安的賓客全部搜查抓捕起來，還搜出了謀反的器具，然後書奏向上呈報。漢武帝將此案交給公卿大臣審理，案中牽連出與劉安一同謀反的列侯、二千石、地方豪強有幾千人，一律按罪刑輕重處以死刑。衡山王劉賜是劉安的弟弟，被判同罪應予收捕，負責辦案的官員請求逮捕劉賜。

　　漢武帝說：「侯王各以自己的封國爲立身之本，不應彼此牽連。你們與諸侯王、列侯一道去跟丞相會集商議吧。」趙王彭祖、列侯曹襄等四十三人商議後，都說：「淮南王劉安極其大逆無道，謀反之罪明白無疑，應當誅殺不赦。」膠西王劉端發表意見說：「淮南王劉安無視王法肆行邪惡之事，心懷欺詐，擾亂天下，迷惑百姓，背叛祖宗，妄生邪說。《春秋》曾說『臣子不可率衆作亂，率衆作亂就應誅殺』。劉安的罪行比率衆作亂更嚴重，其謀反態勢已成定局。臣所見他僞造的文書、符節、印墨、地圖以及其他大逆無道的事實都有明白的證據，其罪極其大逆無道，理應依法處死。至於淮南國中官秩二百石以上和比二百石少的官吏，宗室的寵幸之臣中未觸犯法律的人，他們不能盡責匡正阻止淮南王的謀反，也都應當免官削奪爵位貶爲士兵，今後不許再當官爲吏。那些並非官吏的其他罪犯，可用二斤八兩黃金抵償死罪。朝廷應公開揭露劉安的罪惡，好讓天下人都清楚地懂得爲臣之道，不敢再有邪惡的背叛皇上的野心。」丞相公孫弘、廷尉張湯等把大家的議論上奏，漢武帝便派宗正手持符節去審判劉安。宗正還未行至淮南國，劉安已提前自刎而死。王後荼、太子劉遷和所有共同謀反的人都被滿門殺盡。漢武帝因爲伍被勸阻淮南王劉安謀反時言詞雅正，說了很多稱美朝政的話，想不殺他。廷尉張湯說：「伍被最先爲淮南王策劃反叛的計謀，他的罪不可赦免。」於是殺了伍被。淮南國被廢爲九江郡。