萬曆初年,傅應禎因爲秉直勸諫被投入詔獄,李禎與同僚喬巖、給事中徐貞明前往監獄探視他,結果被貶職爲長蘆鹽運司知事。調任歸德推官、禮部主事,三次擔任順天府丞。萬曆十八年(1590),洮、河地區出現警訊,他極力陳述貢市不是一種適宜策略,並趁機指責了邊防官吏的四大過失。神宗認爲已經互市通貢了二十年,不應當追究開始的事,於是壓制了他的提議。他擔任右僉都御史巡視湖廣期間曾上書,說:「知縣梁道凝遵循吏職,反而被記錄下等考績,應該懲罰徇私的人以便告誡其他的人。推薦官吏不應該專門涉及高品級的人,像趙蛟、楊果等下級幕僚,也應當大肆表彰他們。」趙蛟、楊果是萬曆初年由吏員破格提拔的人。神宗的詔令都答覆可以。他被招見並任命爲左僉都御史,再調任戶部右侍郎。趙用賢因爲拒絕婚事而遭攻擊,戶部郎中鄭材又詆譭他。李禎駁斥了鄭材的奏疏,話語觸犯了他的父親鄭洛。鄭材在氣憤中又上奏指斥李禎,李禎請求退休,神宗不允許。御史宋興祖請求將鄭材改派到其他的部以迴避李禎,保全大臣的體統,神宗就將鄭材調出京城派往南京。李禎不久調往兵部升任左侍郎。萬曆二十四年(1596),日本受封朝貢的事情不成,首輔趙志皋、尚書石星都遭彈劾。朝廷大臣討論戰守的情況,奏章全部下達到兵部。李禎等人說:「現在所討論的只是戰、守與封貢三件事。封貢則李宗城雖被招回,楊方亨依然在職。如果就此提議罷黜,不要說將中國的幾百人沉淪在異國他鄉,而且我方的兵糧還沒集結,形勢很難進行遠徵。應該命令楊方亨靜候朝廷通告,文書來就封貢,不來就終止此議。我認爲戰守是務實之舉,應該伺機應變。況且朝鮮一向遵守禮儀,我軍的駐地,應該嚴禁騷擾、劫掠。」所得的聖旨採納了他們的建議。但是他在奏疏中稱趙志皋、石星應當離職。神宗下詔責備李禎,只指令議論戰守的事情,爲何擅自提及大臣的去留,姑且不予追究。趙志皋從此對李禎不滿。第二年,石星被治罪,神宗指令李禎負責部裏的事務。李禎認爲平壤、王京、釜山都是朝鮮的要地,請求修建一座大城,興屯田,開闢市鎮,同時陳述了戰守的十五條策略,都被同意施行。後來他又多次陳述方略。
四川遭敵寇襲擊。李禎上奏稱:「四川與陝西接壤,但是松潘地區一向沒有敵寇爲患,是因爲諸少數民族充當了屏障。自從俺答在西部放牧,隴右地區就一片騷亂。此後隴右防備森嚴,敵寇不能逞威,但禍亂就轉移到了四川。現在各少數民族大半都定居西部邊疆。我瀏覽地圖,從北部邊界延伸至西部由小路抵四川,最多不過九十裏。幸賴層巖疊嶂、天險屹立,如鎮虜堡是漳腦的門戶,虹橋關是松城的咽喉。關堡之外,有嶺有崖,都可以據守。駐守阿玉嶺,敵人就不能翻越天險窺視堡寨。駐守黃勝場,敵人就不敢跨過塞墩而擾關。其他地方如橫山、寡石崖尤其險要,都應該趕緊商討設防,命令撫鎮大臣報告計劃。」神宗答覆可以。
至正妓人行(並敘)。明代。李禎。 永樂十七年,予自桂林役房山。是冬解後一遺姬於逆旅中,雖汨沒塵土,有衰老態,然尚餘笑談風韻,猶以紫簫自隨。訪其詳,蓋大都妓人,以才貌隸教坊供奉。陵遷谷變,將落髮爲比丘尼,未果。已而轉嫁編氓,愈並淪落。今垂老無所依,隨孫就食匠營間。遂呼酒飲之,使吹數調。既罷,因與共論疇昔,其言至正時繁華富貴事如目睹。然每一追思,懷抱輒復作惡,豈來今往古紅顏薄命當如是耶?餘爲低迴悽然慨嘆,且感其意,作長辭贈之,題曰《至正妓人行》,第辭華萎弱,不足以寫其態度之萬一。憂鬱之際,取而讀之,匪慰若人,聊以自解焉耳。桃花含露傷春老,蓮葉欺霜悴秋早。紅飄翠殞誰可方?大都伎人白頭媼。言辭婉媚雖足愛,顏色萎摧寧再好?姿同蒲柳先凋零,景近桑榆漸枯槁。我役房山滯客邊,客邊意氣迥非前。螺杯謾想紅樓飲,雁柱徒懷錦瑟弦。晏歲荒村因解後,芳尊小酌且留連。陽臺楚雨情磨滅,舞袖弓鞋事棄捐。於今淪落依草木,天寒幽居在空谷。爺孃底處認墳墓,姊妹何鄉尋骨肉。初謂終身永歡笑,那知末路翻撈摝。莫惜縹囊紫玉簫,暫吹絳闕瑤臺曲。停觴起立態是癡,斂衽躊躇半餉時。凝情徘徊傾聽久,微茫杳渺度腔遲。嬌癡睍睆鶯求友,嫩訝暱喃燕哺兒。巨壑潛蛟驚起蟄,危巢別鵠苦分離。分離或變成悽切,悽切愈加音愈咽。蕩子江湖信息稀,疲兵關塞肌膚裂。似啼似訴復似泣,若慕若怨兼若訣。孤舟嫠婦旅魂消,異域累臣鬢毛折。參差角羽雜宮商,微韻紆餘巧抑揚。墜絮遊絲爭繞亂,哀蛩怨蚓互低昂。呦呦瑞鹿剔靈囿,噦噦和鸞集建章。楚弄數聲諧洗簇,氐州一曲換伊涼。伊涼溜亮益閒暇,壎篪笛笙皆在下。琚瑀鏗鏘韻碧霄,機梭淅瀝鳴玄夜。須臾衆調多周遍,返席重論盛年話。一自幹戈據擾攘,幾多行輩遄淪謝。記得先朝至正初,奴家才學上頭顱。銀環約臂聯條脫,綵線採絨綴罛罟。博局倦餘邀伴賭,鞦韆蹴罷倩人扶。纖腰數被鄰姬妒,鬢髮常煩阿姐梳。羽林英俊馳輕縠,慣向奴家通夕宿。鳳枕鸞衾肯暫辜,蜂媒蝶使交相屬。冰客反懼胭粉涴,香體匪藉沉檀浴。退居始替興聖斑,內使傳宣又催促。宇宙雍熙百姓安,仁覃四裔覆三韓。畏吾選作必闍赤,欽察恩深答刺罕。已見拂郎呈崿嫋,還聞緬甸貢琅玕。丹楹陡峻棲枿鵲,華表玲瓏鏤角端。神州形勝真佳麗,鬱鬱蔥蔥蟠王氣。五穀豐登免稅糧,九重娛樂耽聲妓。廣寒宵得侍乞巧,太液晨許陪修禊。避暑巡遊欲屆程,沿途宿頓爭除地。隨鑾供奉揀娉婷,特敕奴家扈蹕行。鹵簿曉排仙仗發,抹倫晴鞠繡鞍乘。營間鼓鐲轟雷動,磧外氛埃掃電清。紈扇試時違大內,花園過去是開平。宗王貴戚咸來會,嵩呼萬歲齊齊跪。緋纓帽妥鉢焦圓,黑瓣髻紉卜郎銳。後先雉扇怯薛執,左右麟符火赤佩。茜罽縫袍竺國師,霞綃蹙帔天魔隊。齊姜宋女總尋常,惟詫奴家壓教坊。樂府競歌新北令,構欄慵做舊《西廂》。煞寅院本編蒙賞,喝採箜篌每擅場。渾脫囊盛阿剌酒,達拏珠絡只徐裳。胡元運祚俄然歇,遠遁龍荒棄城闕。官裏遙衝朔漠塵,哈敦暗哭穹廬月。壞宮畫靜着封鎖,虛室苔生罷朝謁。絕徼陰森部落衰,中原澒洞烽煙熱。填溝塞塹總嬋娟,蟻蝨微軀幸瓦全。窈窕蛾眉渾懶畫,蹣跚繭足亦羞纏。祇園披剃思依佛,梵榻跏趺擬學禪。練衲正宜參般若,赤繩無奈墮癡緣。蘭心慧性非堅固,宛轉綢繆媒妁誤。嫁與凡庸裏巷兒,流爲鄙賤糟糠婦。文禽失類偶雞鶩,孔雀迷羣隨鶻鷺。手具盤飧奉舅姑,親操井磑應門戶。物換星移十載強,尊嫜殂沒藁砧亡。屢遭疾疫男捐館,苦迫飢寒媳去房。瓦缶泥壚長是伴,瑤簪翠鈿已相忘。忍談富貴徒增感,怕說酸辛只斷腸。筋骸疲憊龍鍾久,裏舍麼娘嗤老醜。塗抹伊誰識阿婆,彈搊競自矜纖手。偷生又幸逢明代,垂死寧當正丘首。轗軻頹齡諒弗多,槎牙瘦骨行將朽。欷歔嘆古更嗟今,少日榮華晚陸沉。亹亹願毋嫌耳,寥寥罕遇是知音。織烏荏苒忙過隙,司馬汍瀾已溼衿。往運推移端莫挽,窮途汩沒最難禁。妓人聽我相寬慰,美貌多爲姿質累。倉惶明鏡樂昌分,縹緲層樓綠珠墜。雖雲煢獨困貧乏,嬴得嬌嬈到憔悴。世上浮名不直錢,杯中醇酎休辭醉。屏營抆淚起逶迤,載拜殷勤乞賦詩。土炕蓬窗愁寂夜,挑燈快讀解愁頤。那知皓首逢元稹,弗用黃金鑄牧之。灑翰酬渠增慷慨,風流千載系遐思。
張舒州家觀元承旨危素畫像。明代。李禎。 虞揭凋零玉署空,堂堂至正獨推公。氣全河嶽英靈秀,手抉雲霞製作工。江總歸陳翻恨老,賈生鳴漢早稱雄。丹青似有無窮意,卻寫南冠入畫中。
柳。明代。李禎。 含煙嫋霧自青青,愛近官橋與驛亭。春滿章臺偏婀娜,秋深隋岸最凋零。長從蘇小門前折,幾向龜年笛裏聽。絕勝東風桃李樹,飛花猶解化浮萍。
孝陵秋日陪祀柬彭贊禮永年。明代。李禎。 鐘山欲曉色蒼蒼,小輦輕輿出建章。苑鹿不驚仙仗過,潭龍故噴御泉香。重城隱霧留殘月,高樹含風送早涼。惟有祠官最清貴,時來導駕沐恩光。