平定嘯亂
　　總章二年(公元669年)泉潮間蠻獠反，唐高宗下詔命陳政爲總嶺南行軍總管事。「民苦蠻獠之亂，僉乞鎮帥以靖邊方。」歸德將軍陳政正是在此時臨危受命，以嶺南行軍總管的身份，率領3600名府兵、123員戰將，從河南固始縣出發，南下入閩平亂。其子陳元光時年13歲，也加入南下的唐軍。陳政率領唐軍順着淮河進入大運河，沿運河南下進入浙江，再由仙霞嶺入閩，連克數座蠻獠盤踞的峒寨後，直抵位於今華安縣的九龍山地界。在此地，由於衆寡懸殊，唐軍一時無法突圍，加上來自中原的府兵水土不服，難以忍受「蠻獠之區，瘴癘之地」的溫溼氣候，許多將士染病不起。陷入困境的唐軍無奈退守九龍山，上奏朝廷請求增派援兵。

　　總章三年(公元670年)，陳政的兩位胞兄率領府兵及軍眷5000多人「盡室南來」，包括75歲高齡的母親魏太夫人。行軍途中，兩位兄長相繼病逝，魏太夫人毅然代替兒子，將援兵帶到九龍山，與陳政會合。唐軍軍威大振，一舉突出重圍。九龍山大捷後，唐軍一路徵戰，連克36個蠻獠山寨。今天的漳浦縣盤陀鎮，還留存有一座娘仔廟。廟的主人娘慧仙，是曾與一衆山寇嘯聚山林的娘子寨寨主。陳政父子派部下李伯瑤潛入寨中，智取娘慧仙，將其招安。拔除最後一座山寨後，唐軍越過蒲葵關，落腳於雲霄縣火田鎮火田村，在此安營紮寨，取得平亂的決定性勝利。

　　儀鳳二年（公元677年），陳政積勞成疾，卒於雲霄，埋骨將軍山。21歲的陳元光子承父業，執掌帥印，繼續帶領陳家軍開發南蠻之地。「陳元光認爲，生產落後、民性兇悍、缺乏管理、失之教育，是這一帶經常發生暴亂的根源。」長期從事開漳聖王文化研究的民俗專家方羣達說，爲保此地長治久安，陳元光在入閩的第14年，上書朝廷，奏請設置州郡。兩年後，武則天批準在泉州、潮州之間設置漳州，最早的郡治就位於雲霄。陳元光被任命爲漳州史上的首位刺史。

開漳治州
　　垂拱二年（公元686年），陳元光呈請皇帝在泉州、朝州之間設郡縣，以利加強對漳州地區的封建統治。 在火田村火田溪中遊，至今殘存着一段長約30米的水壩，當地百姓稱其爲「軍坡」，已有1300多年的歷史。「這是陳將軍率開漳將士屯墾時興建的水利工程，壩長120米，引水渠全長4000米。」湯毓賢說，「軍坡」的灌溉面積達千畝以上，是福建最早的水利工程之一，歷經滄海桑田，至今仍惠澤一方。

　　「軍坡」是陳元光重視生產的歷史見證。閩南戰事方息，陳元光心心念唸的便是如何建設新漳州。那時的漳州，生產落後，野獸出沒，尚未開化，歷多年戰亂後更是百業凋零，民不聊生。

　　建立一個新州郡不易，建設一個新州郡更難。陳元光治漳的第一步是發展生產。火田村是陳元光在漳州建立的第一個村落，村名歷經千年，未曾更改。當年，陳元光帶領將士，與流民一起在這裏開墾土地，依戶分田，種植莊稼。士兵們「平居則狩獵，有役則戰守」。寓兵於農的政策，大大推動了這塊「處女地」的開發。陳元光將中原先進的農耕技術帶到閩南，讓當地百姓掌握了鐵器牛耕，走出刀耕火種的落後狀態。

　　開漳將士中多能工巧匠，善紡織、燒陶、冶鐵，填補了閩地手工業的空白。陳元光實行「通商惠農」政策，使漳州迅速成都爲南方商業重鎮。同時，當地的交通事業也逐漸發展起來，九龍江、漳江等成爲重要航道。漁業因此興盛，鯊魚皮是當時漳州的主要貢品。

　　在漳州市薌城區，一座盛唐遺蹟記錄着漳州教育的發端，它就是松洲書院。

　　「松洲書院是中國最早以書院命名的一所學校，也是福建省最早的書院之一，由陳元光之子創建。」湯毓賢說，陳元光堅持「其本在創州縣，其要則在閃庠序」。爲此，他首開先河，在漳州創辦鄉校，推行科舉制度。漳州從此重學風氣盛行，開啓了文風鼎盛的時代。改善漢蠻關係，是陳元光主政漳州的又一功績。面對蠻獠的反抗，陳元光採取恩威並施的策略，對於願意歸順的蠻族，進行安撫，編入戶籍，實行區劃自治，保其生活安定。他還鼓勵部下與蠻獠通婚，以促進民族融合。爲此，他身體力行，迎娶當地種氏爲妻，打破了過去蠻人不與外人通婚的傳統。

　　經過近40年的開發建設，漳州從不毛之地變身民風淳厚、百業興旺的樂土。「方數千裏，無桴鼓之聲」，漢蠻和諧共處，少有戰事；「花卉三冬綠，嘉禾二度新」，一派繁榮景象。

　　景雲二年（公元711年），潮州一帶殘寇復起，陳元光率輕騎禦敵，途中陷入包圍，因寡不敵衆，最後身負重傷，戰死沙場。漳州全城哀痛，軍民們最初把他葬於雲霄大峙原，這座山也因百姓在山頭掛滿白色葛布，得名葛布山。

源祭聖王
　　陳元光死後，歷朝歷代感念其開漳之功，相繼對其進行褒封。自唐以來，歷代朝廷對陳元光的追封計達22次，僅兩宋就有15次之多。清乾隆年間，陳元光被追封爲「開漳聖王」。至此，一代功臣，登上了神壇，受後人朝拜。

　　陳元光及87姓府兵的後裔在閩南地區落地生根，成爲日後漳州、泉州、潮汕地區的主要人口成分。唐以後，開漳後裔不斷向臺灣、香港和東南亞地區遷徙，落籍當地的同時，也帶去了開漳聖王信仰文化。從此，開漳聖王成爲兩岸共同信奉的神祇。

　　陳元光的事蹟，未見於新舊唐書。「唐史無人修列傳，漳江有廟祀將軍。」千百年來，兩岸百姓用自己的方式紀念着這位創業先人，爲他而建的威惠廟香火長盛不衰。

總評
　　唐初由陳政、陳元光父子率部入閩，並對漳潮地區進行大規模的開發，是一次影響深遠的歷史事件。它不僅直接影響這個地區，也間接地影響到後代對臺灣省的開發。應該指出，由於陳元光本人的組織才能和實際上的領導地位，他在這一開發過程中作出了卓越的貢獻，應給予一定的歷史地位。

歷朝封贈褒揚
　　唐先天元年（712年），敕贈「韜衛鎮軍大將軍兼光祿大夫、中書左丞臨漳侯。諡忠毅文惠」；開元四年（716年），又敕贈「潁川侯」。

　　唐開元四年（716年），在陳元光殉職後第五年，州縣治遷至李澳川（今漳浦縣城）。唐玄宗皇帝追贈陳元光爲「潁川侯」，並下詔書在州治敕建奉祀陳元光廟宇，且賜樂器、祭器，建「盛德世祀」牌坊以表之。

　　貞元二年(786年)州治北遷龍溪(今漳州市區)，奉敕改葬陳元光於州治之北的松州堡高坡上(今薌城區浦南鎮)，遂又立廟於石鼓山下(世稱松州廟)。

　　五代（947年），敕贈「保定將軍兼金紫光祿大夫，太傅尚書令」。

　　北宋太平興國三年（978年），敕贈「保定男」；

　　大中祥符元年（1008年），敕贈宗應伯；

　　煦寧八年（1075年）六月，敕贈「澤公」；

　　政和三年（1113年）十月，賜廟額「威惠」；

　　宣和四年（1122年）三月，敕贈「忠澤公」。

　　南宋建炎四年（1130年）八月，加贈「顯佑」；

　　紹興二年（1132年），敕贈「輔國將軍」。

　　紹興七年（1137年）正月，加贈「英烈」；

　　紹興十二年（1142年）八月，贈「英烈忠澤顯佑康庇公」；

　　紹興十三年（1143年），敕贈「開漳州主聖王」，加諡「忠毅文惠王」；

　　紹興十六年（1146年）七月，敕贈「靈著王」；

　　紹興二十三年（1153年）七月，加贈「順應」；

　　紹興三十年（1160年）加贈「昭烈」；

　　乾道四年（1168年）九月，敕贈「靈著順應昭烈廣濟王」；

　　寶慶二年（1226年）敕贈「宗毅公」。

　　明洪武二年（1369年），敕贈「昭烈侯」；

　　萬曆七年（1579年），敕贈「威惠開漳陳聖王」。

　　清乾隆四年（1739年），御賜宮燈一對，御書「唐高封祀典開漳聖王」。