冒死上書

　　辛亥（1251）年春，29歲的郝經在順天府（今河北保定市）賈副元帥家就教，一位陵川道士，赴燕都上香朝拜，過保定時，向郝經哭訴了家鄉百姓深受蒙古官僚壓迫而流離失所的悲慘景象。當郝經聽了家鄉道士的苦訴，不光是淚水淌流，又火冒三尺，憤筆寫下了《河東罪言》，冒着不測的風險，上書給蒙古統治集團，出人意料的是，忽必烈沒有責罪郝經，反而召納郝經於王府。他深感這份「民書」血淋淋的分量，「民失，江山倒」！

　　1260年3月，忽必烈登帝位，立即頒發政令，革除了蒙古諸王直接向種地人徵稅的權利，大大減輕了北方人的負擔。

　　大雁傳信

　　郝經出使宋朝，被賈似道軟禁在真州。這一囚就是整整十六年，其間，元廷也不知道他到底是死是活。

　　郝經被拘幾年後，在1274年從宋人供食的活大雁中挑出一隻健壯能飛的，系蠟書於雁足，放飛大雁。「中統十五年」實爲「聖元五年」，郝經被拘於宋，不知元朝改元的事，所以他依此推之爲「中統十五年」。

　　漢武帝時，漢臣蘇武以中郎將的身份奉命出使匈奴，被扣押於北海（今貝加爾湖）。匈奴人對蘇武威逼利誘，招數使盡，但這個漢朝忠臣手持漢朝符節，誓死不屈。一直到漢昭帝繼位，派人與匈奴和親，並索還漢使蘇武。匈奴人理虧，謊稱蘇武早已病死，漢使得密報，知道蘇武仍在世，就謊稱大漢天子在上林苑射雁，其中一隻大雁足系蘇武親筆所寫帛書，講明他本人仍在北方沼澤中被困。這一招管用，篤信「怪力亂神」的匈奴人驚惶，忙派人找到蘇武，把他送還漢朝。文史的力量真大，郝經據此演出「真人秀」，把昔日漢使所編的「故事」演繹成真。

　　早期經歷

　　郝經（1222—1275），字伯常，始祖郝儀由太原遷至潞州（今長治市），八世祖郝祚又遷至澤州（今晉城市）陵川。郝經的祖先自八世祖以下皆同居，業儒、匱徒不仕，教授鄉裏，爲一郡望族。郝經的祖父郝天挺以教學有方聞名。

　　郝經出生於金末亂世。金正大八年（1231），隨父母避難於河南魯山。次年，蒙古兵鋒南下，郝經又隨父母北渡，徙居順天（今北京）。其父親主要靠教授生徒勉強維持一家六口人的生活。當時郝經已12 歲，「始知學」，開始就讀於鐵佛寺僧張仲安之南堂，凡五年。他「以興復斯文，道濟天下爲己任。讀書則專治六經，潛心伊洛之學，涉獵諸史子集」。

　　由於郝經以其學問品行逐漸出衆，乃馬真後二年（1243）以後，他先後被蒙古元帥賈輔和張柔聘請，在他們家中設館教書。張柔家中富有藏書，郝經盡得觀覽，眼界更加開闊，學識上也有了極大長進。在賈、張二世侯家做教師期間，郝經結識了金朝遺老元好問和理學大師趙復。元好問遂相與論作詩作文法。郝經讚賞元好問的學問和爲人，稱其爲「一代宗匠」，並執弟子禮。郝經多次拜見趙復，與他交遊論道。趙復十分賞識郝經，稱「江左爲學讀書如伯常者甚多，然似吾伯常挺然一氣立於天地之間者，蓋亦鮮矣」。

　　出仕爲官

　　元憲宗二年（1252），忽必烈開府於金蓮川。郝經受舉薦，忽必烈遣使兩次召見，後隨使奉詔北上。六年（1256）正月，見忽必烈於沙陀，忽必烈向郝經問以經國安民之道和帝王當行之事，郝經「援引二帝三王治道以對，且告以親親而仁民，仁民而愛物之義」，忽必烈「喜溢不倦」。

　　「自後連日引對論事，甚器重之，且命條奏引欲言者」。郝經上《立國規模》三十餘條。忽必烈又問「當今急務」，郝經「舉天下蠹民害政之尤者十一條上之，切中時弊」，忽必烈「皆以爲善」。郝經的建議，有些雖不能立即實行，但後來元朝建立後，「凡更張制度」，採納郝經建議「約十六七」。

　　自從滅金以後，蒙古軍就開始南下，力圖儘快併吞南宋。郝經對此持否定態度。他向忽必烈講述「古之一天下者，以德不以力」的歷史經驗，同時通過對蒙宋雙方情況的分析，認爲蒙古國是「諸侯窺伺於內，小民凋敝於下」，而南宋當時則是「君臣輯睦，政事修明，無釁可乘」（《元史·郝經傳》）。因而主張不要立即伐宋，應把主要精力放在革除弊政，遵用漢法，選賢用能，創法立制，減輕賦稅，屯田墾殖，鞏固內部，使「天下一新」。

　　憲宗八年（1258），當蒙哥汗命忽必烈分兵徵鄂，大舉南侵之時，郝經一再向忽必烈致論，亟言不當南下。忽必烈先是以已經和蒙哥汗約定聯合攻宋，不能中止爲辭，否定了郝經的建議。但當蒙哥汗死於合川釣魚山，阿裏不哥圖謀篡位，威脅到忽必烈汗位繼承權的時刻，忽必烈開始採納郝經的建議。適值南宋奸雄賈似道派間使稱臣納幣請和，忽必烈遂班師北上，歸定大事。此間郝經被任命爲江淮荊湖南北等路宣撫副使。

　　囚徒生活

　　元中統元年（1260），忽必烈在開平即汗位，授郝經爲翰林院侍讀學士，令其出使南宋議和。郝經一行，以何源、劉仁節爲副使，高翿爲參議，苟宗道爲書佐，隨團成員還有馬德磷、孔晉等數十人。郝經此行，引起了大蒙古國內部一些漢人世侯的妒忌，平章王文統私下指使將軍李璮侵擾宋境，企圖假南宋之手破壞和議。南宋奸相賈似道也對郝經一行的到來極度恐慌。害怕過去冒功鄂州（今湖北武漢）卻敵的劣跡敗露，極力反對郝經進入宋境。

　　郝經原計劃經漣州入宋，但李璮勸他們返回，理由是他告行派往南宋通報的兩人已爲宋楚州安撫所殺。郝經不爲所動，轉道宿州五河風餐露宿，遷延近五個月，方於當年秋末進入宋境。可是一入宋境，賈似道便密令淮東制置司以李璮興兵犯境爲藉口，把郝經一行拘禁於真州（今江蘇儀徵），從此身陷囹圄長達十六年之久。在此期間，郝經曾多次上書南宋君臣，但在賈似道的阻止下，一切努力均付之東流。爲了策反郝經，賈似道謊稱元廷兵亂，幾次派人誘降，均遭郝經痛斥。又派人假扮強盜夜闖囚所威逼、斷絕生活供應等，也未能動搖郝經的意志。

　　獲救北歸

　　至元十一年（1274）六月，忽必烈命丞相伯顏率兵伐南宋，又命禮部尚書中都海牙及郝經之弟行樞密陪都事郝庸入宋，責問信使無故被拘一事。南宋朝廷理屈詞窮，再加元軍所向披靡，不得不派總管段佑以禮送郝經一行北歸。元世祖忽必烈也派樞密院官及內臣近侍遠道迎接。 

　　十二年（1275）夏，郝經一行回到了闊別十六年的大都，忽必烈賜宴於廷，賞賜有加，並向郝經咨以政事。是年秋，病卒。諡文忠。