錐舌誡子

　　公元565年（北周保定五年）十月，賀若敦因口出怨言，爲北周晉王宇文護所不容，逼令自殺，臨死前，曾囑咐賀若弼說「我想要平定江南，然而現在看來已經不能實現了，你應該繼承我的遺志。還有我是因爲嚼舌根而遭致殺身之禍的，你不能不好好想想啊。」並用錐子把賀若弼的舌頭刺出血，告誡他要慎言。

　　自命不凡

　　楊廣還是太子時，曾經問賀若弼說：「楊素、韓擒虎、史萬歲三人，俱稱良將，優劣如何？」賀若弼說：「楊素是猛將，不是謀將；韓擒虎是鬥將，不是領將；史萬歲是騎將，不是大將 。」楊廣又問誰是大將，賀若弼說自己就是太子選擇的人。言下之意，只有他賀若弼一人能稱大將。

　　少時豪傑

　　賀若弼，少有大志，甚爲驍勇，善於騎射，博聞強識，在當時有很大的名聲。北周齊王宇文憲聞後，對他十分器重，用爲記室。不久，封當亭縣公，升小內史。

　　北周入仕

　　當時周武帝宇文邕當政，周武帝對太子要求十分嚴格，太子德行不端，害怕父皇知情，於是矯情掩飾，所以，太子的過失周武帝一點也不知道。上柱國烏丸軌曾對賀若弼說：「太子一定不能身擔大任。」賀若弼對此很是同意，勸烏丸軌去告訴武帝。烏丸軌便藉機對武帝說：「太子不是帝王人選，我也曾和賀若弼討論過這件事 。」武帝忙召問賀若弼，賀若弼知道太子的地位已不可動搖，且牢記父親臨終遺言，恐禍及其身，於是回答說：「皇太子德行操守日有所新，我沒有看見他有什麼缺點。」武帝聽後默然不語。事後，烏丸軌指責賀若弼出賣了自己。賀若弼卻說：「君主若不有所隱藏就會失去臣服於自己的大臣，大臣若不有所隱藏就會失去自己的身家性命，所以我不敢輕率發表對太子的評議。」果然，後來太子繼位，烏丸軌被誅殺，賀若弼卻免受其禍。

　　公元579年（北周大象元年），賀若弼隨上柱國、行軍元帥韋孝寬攻克淮南（泛指今淮河以南地區）、壽陽（今安徽壽縣）等數十城，使長江以北土地都劃入北周。其中賀若弼所出計謀居多，於是拜爲壽州（今安徽省壽縣）刺史，改封襄邑縣公。

　　次年，楊堅爲北周大丞相，總攬朝政，衆心不服。相州總管尉遲迥於鄴城（今河北臨漳縣）起兵造反。楊堅怕賀若弼隨之生變，急派親信長孫平取而代之。

　　官拜總管

　　公元581年（隋開皇元年），楊堅受禪登基，改國號隋，是爲隋文帝。楊堅稱帝後，就有吞併江南、統一中國之志。楊堅查訪可勝任者戍鎮江淮。尚書左僕射高熲推薦說：「朝臣之內，文武才幹，沒有比得上賀若弼的。」楊堅很是贊同。於是楊堅拜賀若弼爲吳州（今揚州一帶）總管，鎮江北要地廣陵（今江蘇揚州西北），委派給他平陳之事，經略一方，作滅陳準備。賀若弼欣然從命，並給壽州總管源雄賦詩一首，寫道：「交河驃騎幕，合浦伏波營，勿使麒麟上，無我二人名。」然後赴廣陵（今江蘇省揚州）任所，整軍經武。

　　公元587年（隋開皇七年），楊堅多次謀議滅陳之策，高熲、楊素、光州刺史高勱、虢州刺史崔仲方等爭獻平定江南的計策。賀若弼也獻取陳十策，獲文帝稱讚，贈賜寶刀。

　　擊破陳軍

　　公元588年（隋開皇八年）十月，楊堅在壽春（今安徽壽縣）設淮南行臺省，以晉王楊廣爲行臺尚書令，主管滅陳之事。又命楊廣、秦王楊俊、楊素併爲行軍元帥，高熲爲晉王元帥長史，右僕射王韶爲司馬，集中水陸軍51.8萬，由楊廣節度，東至大海，西到巴、蜀，旌旗舟楫，聲勢浩大。隋軍自長江上遊至下遊分八路攻陳，賀若弼爲行軍總管，率軍出廣陵，集中在長江北岸。攻陳前，賀若弼賣掉老馬，大量購買陳船，藏匿起來，又買破舊船隻五六十艘，泊於小河，使陳軍以爲隋軍沒有戰船。又多次將換防士兵集於廣陵，大張旗幟，營幕遍野，還使士卒沿江射獵，人馬喧噪，陳軍因被迷惑，所以毫無察覺。

　　公元589年（隋開皇九年）正月初一，長江下遊隋軍乘陳歡度元會之際，分路渡江。賀若弼軍提前發起進攻，出廣陵南渡。陳軍猝不及防，慌潰而逃。初六，賀若弼軍乘勢攻佔陳南徐州（今江蘇省鎮江市），擒其刺史黃恪，俘獲敵衆6000餘人，均優待釋放。賀若弼軍軍令嚴明，秋毫無犯，有軍士拿民間一物者，立斬不赦。又進軍蔣山的白土岡，先後擊敗陳將田瑞、魯達、周智安、任蠻奴、樊毅、孔范、蕭摩訶等。賀若弼於是從北掖門入城。但此時西路軍總管韓擒虎已率五百騎兵於朱雀門先期入城，並俘獲陳後主，佔據了府庫。賀若弼令將陳後主帶來一看，陳後主惶恐流汗，甚爲驚恐，多次下拜。賀若弼對陳後主說：「小國的君主給大國公卿下拜，這是禮所當然的。你也不要害怕，入朝定能做個歸命侯的。」但是賀若弼憤恨自己沒有先期抓獲陳叔寶，功勞在韓擒虎之後，就與韓擒虎爭功相罵，甚至挺劍而出。

　　進上柱國

　　隋文帝聽聞賀若弼立功，很是高興，下詔褒獎，晉王楊廣卻認爲賀若弼先期決戰，違反軍命，於是把賀若弼交給了執行軍法的官員。隋文帝楊堅召見賀若弼，很是讚賞，賜給御坐，進位上柱國，封爵宋國公，真食襄邑三千戶，給予許多賞賜，又把陳叔寶的妹妹賜給他做妾。拜右領軍大將軍，不久轉右武候大將軍。

　　滅陳以後，賀若弼地位更加顯貴，他的兄長賀若隆做武都郡公，弟弟賀若東爲萬榮郡公，併爲刺史、列將。賀若弼家有珍玩不可勝數，婢妾都身穿綾羅綢緞，生活奢侈。

　　除名爲民

　　賀若弼還驕傲自滿，自以爲功名在羣臣之上，常以宰相自許。既而楊素爲右僕射，賀若弼仍爲將軍，心裏很是不平衡，還將不滿的情緒顯露出來，因而於公元592年（開皇十二年）遭致罷官。而賀若弼怨氣愈甚，又過了幾年，隋文帝將賀若弼下獄。隋文帝責問他說：「我任命高熲、楊素爲宰相，你卻總是放言，說這兩個人只是酒囊飯袋，這是什麼意思？」賀若弼回答說：「高熲，我的老朋友了，楊素，我的舅子。我都知道他們的爲人，所以才說這些話。」公卿認爲賀若弼怨憤過重，奏請處以死刑。隋文帝猶豫數日，考慮到他的功勞，於是免他一死，除名爲民。幾年之後，賀若弼恢復了爵位，但隋文帝忌其爲人，所以不再被任用。然而每次宴請賞賜，都給他很高的待遇。

　　公元599年（開皇十九年），隋文帝於仁壽宮賜宴王公，席間詔賀若弼作五言詩，所作詩中詞意憤怨，隋文帝看後還是寬容了他，並沒對他治罪。有一次，突厥使者來朝拜，隋文帝讓他射箭，使者一發即中，隋文帝說：「除了賀若弼，這裏沒有人能比的過他了」。於是命賀若弼引弓射箭，果然也是一發即中，隋文帝見了非常高興，對突厥使者說：「此人是上天賜我的！」

　　慘遭誅殺

　　公元604年（仁壽四年），楊廣即位爲帝，賀若弼就更加被疏遠了。公元607年（大業三年）七月，賀若弼隨楊廣北巡至榆林。楊廣命人制造了一個可容納數千人的大帳篷，用來接待突厥啓民可汗及其部衆。賀若弼認爲這太過奢侈，與高熲、宇文弼等人私下議論，被人所奏。楊廣認爲他這是誹謗朝政，於二十九日（公元607年8月27日）將賀若弼與高熲、宇文弼等人一起誅殺，時年六十四歲。