「諱莫如深」之「諱」，為隱諱、避諱之意。「深」，是重大之事。原是指隱瞞重大的醜聞，出自《穀梁傳．莊公三十二年》。魯莊公非常寵愛妃子孟任，因此想讓孟任所生的兒子子般繼任為國君，但莊公還有幾個兄弟也有資格繼承王位，因此王儲之事一直懸宕未決。莊公臨終前，問他的弟弟叔牙誰可以繼承？叔牙推薦另一位兄弟慶父，但莊公對慶父有心結，並不贊同。又問另一位兄弟季友，季友回答：「我願盡全力支持子般繼任。」莊公聽了才放心。後來季友設計毒死了叔牙，等莊公去世後，就輔佐子般代行國事。但這種作法引起慶父不服，於是派人將子般殺害，立莊公的另一個兒子閔公為國君。兩年後，又將閔公殺害，並再意圖謀害繼位的僖公。僖公也是莊公的兒子，慶父打算斷絕莊公的後代，便可名正言順繼承王位。不料僖公已先被季友帶出國，慶父眼見計畫落空，不得不逃出魯國，前往齊地的莒國避難。季友後來將僖公帶回魯國繼承王位，另一方面要求莒國交出慶父。慶父在押解回國的途中，要求僖公原諒未果後，自縊而亡。慶父為奪王位兩弒嗣君，致使魯國動盪不安，後因而有「慶父不死，魯難未已」之語，比喻首惡不除，則禍亂不能平息。孔子將這段歷史寫入《春秋》中，但對於慶父出奔，只寫了一句：「公子慶父如齊。」「如」是去之意，也就是對這段歷史，孔子只說慶父去了莒國，但實際上慶父是逃往莒國的，為什麼用「如」字而不用表示「逃」的「奔」字呢？《穀梁傳》說：「諱莫如深，深則隱，茍有所見，莫如深也。」意思是孔子認為這段歷史是魯國的重大醜聞，沒有什麼事情比這更需要避諱的了。這樣的解釋，充分表達出孔子用沉重悲痛的心看待這場國家悲劇。後來「諱莫如深」被用來比喻將事情隱瞞得非常嚴密，不為外人所知，而不專指國家大事。