噤若寒蟬

《後漢書．卷六七．黨錮列傳．杜密》
後密去官還家，每謁守令，多所陳託。同郡劉勝，亦自蜀郡告歸鄉里，閉門埽軌，無所干及。太守王昱謂密_1>曰：「劉季陵_2>清高士，公卿多舉之者。」密知昱激己_3>，對曰：「劉勝位為大夫，見禮上賓，而知善不薦，聞惡無言，隱情惜己_4>，自同寒蟬，此罪人也。今志義力行之賢而密達之，違道失節之士而密糾之，使明府賞刑得中，令問休揚，不亦萬分之一乎？」昱慚服，待之彌厚。

〔注解〕

1. 密：杜密，字周甫，東漢潁川人，生卒年不詳。官至北海相，後去官還家。桓帝時拜尚書令，轉太僕，以黨事免。後復為太僕，坐黨事被責問，自殺。
2. 劉季陵：即劉勝，東漢人，生卒年不詳。
3. 激己：激，使有所感或變化。激己，希望他改變一下愛管閒事的習性。
4. 隱情惜己：隱瞞實情，以保全自身。

寒冷季節時，聽不到蟬叫聲，所以古人用「寒蟬」來比喻不說話。據《後漢書．卷六七．黨錮列傳．杜密》載，東漢時杜密是一個正直敢言的人，他為官清正，執法嚴明。杜密去官回鄉後，對政事仍十分關心，常向太守推舉賢人，揭露惡行。當時有位與杜密同鄉的高官劉勝，也辭官還鄉。劉勝為人明哲保身，不問政事。有一天，太守王昱對杜密稱讚劉勝是個不過問時政的清高之士。杜密知道太守是嫌他愛管閒事，希望他改變一下習性，學習劉勝不過問時政。就說：「劉勝曾任大夫，現在退休了，每天仍接見不少重要人士，理當多關心政事。可是他知道有賢能的人，卻不往上舉薦；知道不好的事，也不肯向上通報。為了保全自己，像寒蟬似的不聲不響，這是國家的大罪人啊！而我見到有志於正義、盡力行善的賢者就向您推薦，見到違背正道、喪失節操的人就向您糾舉，使您賞罰得宜，英名遠揚，報知遇於萬一，實在不是我想多事啊！」太守聽了杜密的話，對杜密又敬佩又慚愧，就待杜密更好了。後來「噤若寒蟬」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻不敢說話。

1. 道不行則隱，莫怪我噤若寒蟬，不談國事。
2. 我就是了解禍從口出的道理，所以才噤若寒蟬。
3. 老將軍一生氣，全場立即噤若寒蟬，鴉雀無聲。
4. 平日高談闊論，但該他們說話時，卻又噤若寒蟬。
5. 母親只用眼角一瞄，我們馬上閉緊嘴巴，噤若寒蟬。
6. 爸爸正在氣頭上，大家都噤若寒蟬，深怕再惹他生氣。
7. 當知識分子對政治都噤若寒蟬時，國家的活力也就喪失掉了。
8. 這國家如此不自由民主，也難怪大家噤若寒蟬，不敢發表言論。
9. 在這關鍵時刻，你要作一個讜論直發的勇者，還是噤若寒蟬的懦夫？
10. 夫妻兩人吵得正凶，卻忽略了臉色發白，噤若寒蟬的孩子，瑟縮地躲在牆角。