「水性楊花」典源作「楊花水性」。水的性質是隨勢而流,沒有一定的形狀,楊花則隨風飄飛,沒有一定停留的地方,又因兩者外觀柔弱,因此常和女性聯想在一起,用以形容她們用情不專,性情淫蕩。《永樂大典戲文三種.小孫屠.第九齣》中,女主角李瓊美婚後與人私通,姦情被其小叔發覺,李瓊美矢口否認,因此其小叔形容她是楊花水性,要她別再扭捏做態,趕快承認自己的罪行。後來「水性楊花」就用來比喻女子用情不專,淫蕩輕薄。