人物生平

　　牛僧孺（779～847），唐穆宗、唐文宗時宰相。字思黯。安定鶉觚（今甘肅靈臺）人。在牛李黨爭中是牛黨的領袖。 《吳中先賢譜》 蘇 文 編繪

　　貞元二十一年（805）僧孺登進士第。他在唐憲宗元和三年（808）的科場案中，所作策文觸犯宰相李吉甫，在元和朝不得志。這次科場案是以後糾葛40餘年的牛李黨爭的起因。

　　穆宗時，牛因拒絕賄賂，獲得穆宗賞識。當時，李吉甫的政敵李逢吉爲相，長慶二年（822），逢吉排擠李德裕（吉甫子）出任浙西（今江蘇鎮江)觀察使，引僧孺爲同平章事。文宗大和三年(829)，僧孺再次入相，德裕出爲鄭滑（今河南滑縣東 ）節度使。

　　五年，吐蕃維州（今四川汶川西北）守將悉怛謀降唐，劍南西川（今四川成都）節度使李德裕派兵入駐維州城，並奏陳用兵事宜。僧孺認爲唐與吐蕃結盟，不宜違約開釁。文宗從僧孺議，命德裕撤退駐兵，送還降將。其實，大和四年吐蕃已違約攻唐，此時，唐已可不受盟約拘束。僧孺對維州的決策，反映了他一貫妥協反戰的思想。文宗後來對維州的處理不免後悔，僧孺便主動告退，出爲淮南（今江蘇揚州北）節度使，累遷東都留守、山南東道（今湖北襄樊襄陽）節度使。唐武宗即位後，李德裕當權，僧孺被罷爲太子少師。

　　會昌四年（844）又以交結澤潞（今山西長治）叛藩的罪名 ，貶爲循州（今廣東惠州）長史。宣宗即位後，李黨盡被貶謫，大中元年（847）僧孺復原官太子少師 。僧孺好文學，著有傳奇集《玄怪錄》10卷，現僅存輯本一卷。

從政生涯

　　牛僧孺是甘肅靈臺的一位歷史人物。他既是政界的貴胄。又是文壇的名士。

　　牛僧孺生於唐代宗大曆十四年（公元779年），卒於唐宣宗大中元年（公元847年），他一生六十九年中經歷了德、順、憲、穆、敬、文、武、宣八個皇帝。這正是唐中期以後走向衰亡的歷史時期。這時期，皇帝昏庸，宦官弄權，因此，朝臣與宦官的鬥爭，朝臣中世家出身的與科舉出身的黨派鬥爭，非常尖銳激烈。各派政治集團你上臺，他下臺，像走馬燈似的。朝廷對宰相的更換極爲頻繁，而一個宰相的更替、貶斥就相應地引起了一大批京官、外任的調換。官宦巨族的鬥爭，皇帝成爲掌權的黨派用來打擊對方的棍子。其時，政治腐敗，藩鎮勢力乘機發展，社會動亂不安，唐玄宗以前的大唐盛世已經走向末路了。牛僧孺所處的就是這樣一個時代。

　　唐德宗貞元二十一年（公元805年），25歲的牛僧孺高中進士，步入仕林。這使他看到了腐敗政治的一些內幕。公元808年，唐憲宗制舉賢良方正科特試，牛僧孺正血氣方剛，胸懷治國韜略，在策對中毫無顧忌地指陳時政。他的膽略見識深爲考官賞識，成績被列爲上等。但是，對朝政的指責卻得罪了當時宰相李吉甫，因此遭了「斥退」的打擊，久不得敘用。元和七年（公元812年），李吉甫死後，牛僧孺才得重用，被提拔做監察御史、禮部員外郎。

　　公元820年，唐憲宗被宦官所殺，穆宗即位後，牛僧孺改任御史中丞，專管彈劾（檢舉官吏過失）之事。這時，他精神大振，按治冤獄，執法不阿。穆宗長慶元年（公元821年），宿州刺史李直臣貪贓枉法，其罪當誅。李直臣賄賂宦官爲他說情，穆宗皇帝也當面對牛僧孺言明「欲貸其法」（李容李直臣）。牛僧孺據理雄辯，強調應堅持國家法制。穆宗被牛僧孺的正確論述所動，「嘉其守法，面賜金紫」，加官同平章事。

　　牛僧孺爲官比較正派，他不受賄賂，在當時很有好名。《唐書》記載了這麼一件事：土族韓弘入朝爲官時，其子曾厚賂宦官朝貴。韓弘父子死後，皇帝派人幫助其幼孫清理財產時，發現宅簿上「具有納賂之所」，至僧孺名下，獨注其左曰：「某月日，送錢千萬，不納。」（《新唐書》）穆宗看了這批語大受感動，在議論宰相的時候，「首可僧孺之名」。

　　唐穆宗長慶元年以後，西部民族吐蕃又派使者與唐朝會盟，約定雙方各守現管本界，不相侵犯，並把盟約刻石立碑，表示親善。唐文宗大和六年（公元832年），吐蕃遣使者論董勃義入朝修好。這時，西川節度使李德裕奏說，吐蕃維州守將悉怛謀要獻城投唐，並建議乘機出兵以圖大事。文宗把李德裕的奏章下尚書省討論。牛僧孺上奏章駁斥李德裕所議，強調「中國御戎，守信爲上」，若「一朝失信」，將會帶來嚴重後果。他的意見得到皇帝採納。

　　史學家岑仲勉就歸還維州對牛僧孺有異議。他評論說，大中三年（849年），正牛黨執政時期，離歸還維州僅僅18年，而這次吐蕃秦，原，安樂三州及石門等七關來投，急詔令盡力收復。爲何此次便不再「守信爲上」？李德裕要收復維州時，牛黨說「維州緩而關中急」，此時怎麼來個180度大轉變？！收復維州，作用與謀通南詔制衡吐蕃相同，正是釜底抽薪，圍魏救趙。不收維州，則劍南節度所控制的西山八國蕃落，都被割斷，藩籬盡失，李德裕數年苦心孤詣，經營劍南邊疆，剛有好轉，牛僧孺幾句話便讓他所有的努力化爲泡影，李德裕怎麼能不恨牛僧孺。歸還維州帶來的另一個嚴重後果就是斷絕了外族內附之心——來投靠也讓你給遣送回去給宰了！誰還敢叛族內附？後來文宗意識到這一點，對牛僧孺相當不滿。綜上所述，牛讓李歸還維州純粹因私怨，以私害公。

文學名士

　　牛僧孺好學博聞，青年時代就有文名。他和當時著名詩人白居易、劉禹錫等常往來唱和，這在《唐詩紀事》中見到他的一些軼事和詩作。在文學上，他突出的是寫了卷帙浩繁的《玄怪錄》傳奇十卷。魯迅先生在《中國小說史略》中說：「造傳奇之文，薈萃於一集者，唐代多有，而煊赫者莫如牛僧孺之《玄怪錄》」。據學者論，牛僧孺的《玄怪錄》已佚，現僅可從《太平廣記》之中看到引篇。就此而論，雖然他的傳奇多寫怪異奇幻，在現實意義和藝術性上不如蔣防的《霍小玉傳》、元稹的《鶯鶯傳》、陳鴻的《長恨歌傳》、白行簡的《李娃傳》、沈既濟的《枕中記》、李公佐的《南柯記》、楊巨源的《紅線傳》等。但如他的《韋協律兄》《崔書生》等，也有一定的教育意義和很高的藝術價值。

　　牛僧孺，官至宰輔，死贈太尉，諡曰文簡，在唐代歷史上是個有名人物。但是，對他的祖籍，歷來學者說法不一。魯迅先生說：「僧孺字思黯，本隴西狄道人。」（《中國小說史略》）張友鶴教授也說是隴西狄道人（見1979年版《唐宋傳奇選注》）。還有1979年3月號《甘肅文藝》上穆青同志的《甘肅古代著名作家及其代表作考略》也是這個觀點。（按：「隴西狄道」即今甘肅臨洮縣。）

　　1974年中華書局出版的《辭海》說：「牛僧孺，（唐）鶉觚人。」鶉觚，今甘肅靈臺縣，鶉觚縣城故址在縣東南三十裏的邵寨鎮。傳說秦大將蒙恬駐兵於此，太子扶蘇監軍。築城時，有鶉鳥立於祭觚之上，以爲異，遂號鶉觚，旋設縣焉。其城隋大業元年移建於今縣治所，秦屬北地郡，漢、隋、唐屬安定、涇州。

籍貫問題

　　關於牛僧孺的籍貫，新舊《唐書》都無明言。但是兩《唐書》提到了他的祖系，都說是「隋僕射奇章公弘之後裔。」考《隋書·牛弘傳》：「牛弘，字裏仁，安定鶉觚人也。」隋煬帝大業三年（公元607年）「從幸江都（今江蘇揚州），其年十一月，卒於江都郡，時年六十六。帝傷惜之，賜贈甚厚，歸葬安定，贈開府儀同三司，光祿大夫、文安侯，諡曰憲。」（《隋書》1309頁）頁這段記載清楚地說明牛弘是靈臺人，並葬於安定郡內。《靈臺縣志》記載，牛弘墓在縣城三十裏。明代巡按薛剛有詩爲證：「史節徑行陰密城，城臨古墓表牛弘。當年不責醉中過，今日能垂身後名。入土剛腸雖已朽，根天友愛祗如生。紛紛振臂爲仇者，過此方知有弟兄。」（注：陰密城，因靈臺縣境在商代爲密須國，故城在今縣西五十裏的百裏鄉古城村，周爲密國，漢代曾改置陰密縣。）