東漢末年,曹操病故,次子曹丕繼位為魏王,又篡漢稱帝,為魏文帝。丕弟曹植自小才華洋溢,為曹操所鍾愛,曾有意立他為太子,為曹丕所猜忌,故屢次藉機迫害他,並把曹植的好友丁儀和丁廙殺了。曹植因為無力營救好友,在悲憤的情緒下,寫了這首詩:感嘆內心的悲痛,就彷彿是高樹悲風,海水揚波;早知會失去權勢,就不必交友,因為在朋友有難時,自己卻無法相救。君不見溫馴的黃雀,一看見鷂鷹,便嚇得自己投入獵人所設的羅網裡,幸得少年拔劍破網,飛摩蒼天。可悲的是自己連那少年都不如!句句反映了政治上的凶險與迫害,在曹植內心裡所引起的悲憤、憂懼與自慚。後來「自投羅網」這句成語就從這裡演變而出,用來比喻落入他人圈套或自取禍害。