望而卻步

※明．徐光啟〈復周無逸學憲書〉（據《徐光啟集．卷一○．書牘一》引）
一載賢勞，今茲竣事，必多得真才，為他日羽儀楨榦矣。執法不撓，剷除宿弊，是當官本領，即有危機，非所宜避也。況公道在人，終古不泯，從來真清執者何嘗不信於當世耶？黨與二字，耗盡士大夫精神才力，而於國計民生，毫無干涉。且以裕蠱_1>所為，思之痛心，望之卻步。今日中外，事事可虞，杞人之慮，蓋非一端。若皆以養癰為得計，其如一朝之患何哉！

〔注解〕

1. 裕蠱：寬裕以治蠱。蠱，指前人已壞之事項。謂寬待惡習，猶如養癰貽患。

「望而卻步」典源作「望之卻步」。看到了一件困難或危險的事，有些人會去克服，有些人則會畏縮不前，後者的情形，就可以用「望而卻步」來形容。「卻」是退後不前的意思，《孔子家語．儒行解》說：「是猶卻步而欲求及前人，不可得也。」意思是一個人退縮不前而想趕上前人的成就，是不可能的。徐光啟（西元１５６２∼１６３３），字子先，明朝算學家，上海人。從利瑪竇學天算之學，為中國人研究西洋科學之始，曾任禮部尚書。譯著甚多，以幾何原本、農政全書等最著。當時明朝政局混亂，黨爭造成朝政敗壞，國力日衰。徐光啟看到這種情形，便感嘆地表示，黨爭耗費了士大夫的精力和才智，而對國家社會毫無幫助，而且同黨之人對彼此的陋行姑息容忍，更叫他每次想到就非常痛心，看到了就退縮不前，不願與之同流合污。清．袁枚《隨園詩話．補遺．卷七》：「今藏園、甌北兩才子詩，鬥險爭新，余望而卻步。」則以「望而卻步」形容蔣士銓、趙翼的詩太過艱澀難懂，令人讀了就會退卻害怕。「望而卻步」一般用來形容危險或能力不及的事，令人見了就退卻不前。

1. 他有恐水症，所以對水上活動望而卻步。
2. 遇到險阻就望而卻步的人，是很難有成就的。
3. 這本小說太難懂了，許多讀者翻了兩頁就望而卻步。
4. 經過數天辛苦的跋涉，這座令人望而卻步的大山，終於被我們征服了！
5. 這座高山令很多人望而卻步，但我們憑著不畏艱難的毅力，終於登頂成功。
6. 這件任務看來好像難得讓人望而卻步，實際做了之後，才發現沒那麼困難。