食古不化

※清．閻爾梅〈破山和尚語錄序〉（據《白耷山人文集》卷上引）
是以善知識之示人也，欲其要言不煩也，而又欲其無漏；欲其匪夷所思也，而又欲其近情；欲其無之非是也，而又欲其當機；欲其玅理現前也，而又欲其不測_2>。親切則恐其不文也；艱深則恐其不入也；痛快恐其不蘊藉_3>也；依違_4>恐其不創獲也；驚人恐其不根_5>也；援古_6>恐其食生不化也；駢麗_7>恐其不虛微也。今試取破山之《語錄》讀之，數者曾有一於此乎？典謨雅頌，當時無慮數千萬帙，今之所存僅尼父既刪之後數卷耳。

〔注解〕

1. 玅:同妙。精妙。
2. 不測：不能預料。
3. 蘊藉：含蓄不外露。
4. 依違：順從或違背，猶疑不能作決斷。
5. 不根：沒有根據。
6. 援古：引用古義。
7. 駢麗：指整齊對偶的文句。

「食古不化」原或作「食生不化」。閰爾梅在為《破山和尚語錄》所寫的序言中提及：要以文字來傳達知識是一件很不容易的事。既想言辭精要，又希望沒有缺漏；既想用字絕妙，又希望容易了解。一味地依循往例，就沒有創新；提出驚人的議論，則恐無根據；援用古人的見解，又怕沒有變通。所以特別為《語錄》寫序，以讚揚其典雅脫俗之文風。「食古不化」這句成語，可能就從這裡的「援古恐其食生不化也」演變而出，用來比喻一味守舊而不知變通。出現「食古不化」書證如《四庫全書總目提要．卷一七一．集部．別集類二四．空同集》：「平心而論，其詩才力富健，實足以籠罩一時，而古體必漢魏，近體必盛唐，句擬字摹，食古不化，亦往往有之。」

1. 食古不化的人很難適應快速變化的環境。
2. 讀古書要求甚解，不能食古不化，引喻失義。
3. 參考古代制度要知變通，食古不化是不行的。
4. 讀書只知其然，不知其所以然，容易食古不化。
5. 他若再食古不化，不知變通，會連事情怎麼失敗都不曉得。
6. 歷史固然可以為鑑，但是如果不考慮時空條件的差異，就是食古不化。