盲人摸象

《大般涅槃經》卷三○
譬如有王，告一大臣：「汝牽一象，以示盲者。」爾時_1>大臣受王敕_2>已，多集眾盲以象示之。時彼眾盲，各以手觸，大臣即還，而白王言：「臣已示竟_3>。」爾時大王即呼眾盲，各各問言：「汝見象耶？」眾盲各言：「我已得見。」王言：「象為何類？」其觸牙者，即言象形如萊茯根_4>；其觸耳者，言象如箕；其觸頭者，言象如石；其觸鼻者，言象如杵；其觸腳者，言象如木臼_5>；其觸脊者，言象如床；其觸腹者，言象如甕；其觸尾者，言象如繩。

〔注解〕

1. 爾時：那個時候。
2. 敕：音ㄔ^ˋ，命令。
3. 示竟：展示完畢。
4. 萊茯根：蘿蔔。萊茯，同「蘆菔」。
5. 木臼：木製的臼。

佛經中常用譬喻來解釋佛理。如《大般涅槃經》中為解釋一般人各自解說佛性，都只是一種片面的看法。有如古代有一個國王，要大臣召聚盲人來摸大象，摸完之後，問每個盲人他們認為大象長什麼樣子，摸到象牙的人說「象長得跟蘿蔔一樣」，摸到象耳朵的人說「象長得跟畚箕一樣」，摸到象頭的人說「象長得跟石頭一樣」，摸到象鼻的人說「象長得跟杵一樣」，摸到腳的人說「象長得跟木製的臼一樣」，摸到背的人說「象長得跟張床一樣」，摸到肚子的人說「象長得像個甕一樣」，因著每個人摸到的部位不同，而對象的外觀有了不同的看法。其實他們摸到的都是象，也都不是象。象在此指佛性，而盲人則是指芸芸眾生，若是有人執著於某些行為或文字才是真正的佛性，就像摸象的盲人一樣，只看到了佛性的一部分，就執著於自己所認知的部分，甚者非議別人看到並非真正的佛性，這樣反而迷失了觀照佛性本質的能力。後來這個故事被濃縮成「盲人摸象」，用來比喻以偏概全，不能了解真相。

1. 對事情只片面了解就下判斷，不等於盲人摸象嗎？
2. 認識一種新事物的初期，難免會有盲人摸象般的臆測。
3. 像你這樣東一點、西一點地讀書方法，好比盲人摸象，難以融會貫通。
4. 大家對這個新領域實在都不太了解，於是各說各話，好像在盲人摸象。
5. 自古以來，天文學家對宇宙的解說，往往好像盲人摸象一樣，多所臆測。
6. 這個問題不如想像的簡單，如果勉強解釋，得小心犯了盲人摸象的錯誤。
7. 他如果堅持自己以偏概全的見解，就會像盲人摸象一樣，怎能得到正確的認識。