「星羅棋佈」原作「星羅雲布」。指羣星和雲朵羅列在空中,棋子分佈在滿棋盤上,不但數量繁多,而且範圍廣大,都可以用來形容事物羅列繁密,分佈廣泛,錯落有致。如班固在〈兩都賦〉中,描寫當時皇帝出外遊獵的壯觀景象,形容山野之上設置著罘(ㄈㄨˊ)網,「列卒周匝,星羅雲布」,便是指士卒眾多,有如天空中的羣星和雲朵。後來「星羅棋佈」這句成語就從這裡演變而出,用來形容佈列繁密,如星星、棋子般的分佈於天空或棋盤上。出現「星羅棋佈」的書證如北魏.無名氏〈中嶽嵩陽寺碑〉:「塔殿宮堂,星羅棋佈。」