「筆」在古代是文才的代稱。晚唐馮贄的《雲仙雜記》中記載唐代著名詩人李白,年少時曾做過一個夢,夢到自己所用的筆,筆頭上居然長出花來。李白長成後果然才華洋溢,所作的詩豐富高妙,聞名天下,因此認為李白夢見筆頭生花是文才燦爛的徵兆。後來衍生出「生花妙筆」這句成語,用來比喻文筆美妙,寫作能力極佳。