空前絕後

《晉起居注》（據《文選．卷五九．碑文．齊故安陸昭王碑文》李善注引）
安帝詔曰：「元功_1>盛德，超前絕後。」

〔注解〕

1. 元功：大功。

「空前絕後」原作「超前絕後」，意思是指成就超越古今，無人能比。此語較早見於《晉起居注》。晉安帝在詔書上寫著：「這樣偉大的功績，真是超越古今，沒有其他人能夠比得上啊！」在唐人張懷瓘的《書斷》中，在稱讚草聖張芝時，也有同樣的用法。唐朝人認為草書的筆法，始自東漢的張芝。張芝曾學書於崔瑗、杜度。他勤練書法，從不擇紙筆，只要家中的日常用品都可作為模擬書寫的工具；平常都對著銅鏡執筆，來糾正自己的姿勢。他為了方便練習書法，又在家門前挖了一個大池塘，習字後便將毛筆和硯臺在池中清洗，年復一年，池塘的清水竟然全被染黑，稱為「墨池」。張芝的天賦加上後天的努力，讓他的成就青出於藍，更勝於藍，超越了兩位老師，獲得了「草聖」的美譽，當時的人珍惜張芝的墨寶到了寸紙不遺的地步。張懷瓘更在《書斷》中稱讚張芝的書法成就「超前絕後，獨步無雙」。 後來演變成「空前絕後」這句成語，「空前」就是超越前人，前人無可比擬的意思。「空前絕後」就是比喻超越古今，無與倫比。

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