「洞天」及「福地」原是道教中用來指神仙真人所居住的地方，多位於名山勝景中。在一些道教典籍裡，我們可以見到這方面的記載，如宋代張君房的《雲笈七籤》，便羅列了所謂的十大洞天、三十六小洞天及七十二福地。其實早在唐代李冲昭的《南嶽小錄．敘嶽》，也提及了南嶽衡山中的洞天福地，文云：「復有神仙聖境曰朱陵洞，洞天也。」又云：「青玉壇、洞靈源、光天壇，悉是福地。」李冲昭是個求道者，他為尋訪神仙靈跡，故深入南嶽衡山之中，然後將觀察訪談所得事跡記錄下來，即成《南嶽小錄》。他書中提及的幾處洞天福地，後來在張君房的《雲笈七籤》中亦可見。至於這些洞天福地究竟是否曾有神仙居住？李冲昭則說：「唯求古來舊記，希窮勝異之事，莫之有者。」可見神仙之說畢竟為虛幻不可確知的，只見歷來所謂之洞天福地皆為清幽秀麗、安樂舒適的地方，故後來「洞天福地」便多被用來形容環境極為優美舒適的名山勝境。