層出不窮

※宋．葉適《水心別集．卷四．進卷．兵權上》
故古之於兵也，止言其法，部曲行伍，坐作進退，繁簡曲直，紀律號令，皆法也。能盡此以為不可敗，則敵至而智見矣，故法可傳而智不可傳。至於孫武_1>，始棄法而言智。其著兵之情，奇正_2>分合，豫應_3>天下之變，百出而不窮，以詐_4>自名於世，而曰兵徒詐而已矣。蓋管仲、咎犯之所略用而未詳，陰取而諱稱者，武盡載之。而後世之好為詐者，思欲出武之外亦終不可得。

〔注解〕

1. 孫武：字長卿，生卒年不詳，春秋時齊人，著名兵法家。吳王闔閭用以為將，破楚，威逼齊、晉，遂霸諸侯。
2. 奇正：古時兵法術語。古代作戰以對陣交鋒為正，設伏掩襲等為奇。
3. 豫應：預先因應。
4. 詐：欺騙。

「層出不窮」原作「百出不窮」。「層出」表示接連不斷，唐代已有這樣的用法，韓愈的〈貞曜先生墓誌銘〉：「神施鬼設，閒見層出。」形容孟貞曜的詩作如鬼斧神工，巧思不斷。而「層出不窮」源自宋．葉適《水心別集．卷四．進卷．兵權上》。葉適是南宋著名的思想家，其學以功利尚實為主，是永嘉學派主要代表和集大成者，與當時的理學相抗衡，並對古人及古書作大膽之譏評。他在〈兵權〉一文中談到，以往的兵書多是在講述隊伍陣仗、攻守進退、紀律號令等用兵的方法，但真正到了戰場，並不一定受用，還是要靠智慧才能取勝。而直到《孫子兵法》這本書才真正觸及到用兵的智慧。書中所述的兵法包羅萬象，「百出不窮」，可因應各種戰況，而基本的原則就是「詐」，即是「欺敵」。後來「層出不窮」這句成語可能就從這裡演變而出，形容接連出現，沒有止盡。出現「層出不窮」的書證如《二十年目睹之怪現狀》第四二回：「我道：『這科場的防範，總算嚴密的了。然而內中的毛病，我看總不能免。』繼之道：『豈但不能免，並且千奇百怪的毛病，層出不窮！』」

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